50年征途:先驱者10号探测器的太空之旅
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发布时间:13小时前
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先驱者10号,一个于1972年3月2日开启的太空征途,由NASA的艾姆斯研究中心管理,旨在探索木星及其卫星、磁场与辐射带。作为首艘设计用于飞离火星轨道的探测器,先驱者10号在21个月后抵达木星轨道,成为人类首个穿越小行星带的探测器。之后,它继续前进,最终成为第一艘离开太阳系进入行星际空间的探测器。
1969年,NASA批准了探索木星的双探测器项目,并授予TRW公司建造任务。这枚重达259千克的探测器携带有11台仪器,包括测量木星磁场的氦矢量磁强计、四方等离子体分析仪、宇宙射线望远镜、盖革管望远镜、捕获辐射探测器以及流星体探测器等,用于近距离研究木星和行星际空间。
在发射后,先驱者10号搭载阿特拉斯半人马座火箭的第*加速,成为当时最快的人造物体。在离开地球后,它以14.4km/s的速度飞行,仅需11小时便通过了月球轨道。1973年11月6日,探测器开始拍摄木星图像,直至1974年1月2日,共传回500张木星及其卫星的图像。
先驱者10号原计划运行21个月,却超出了预期寿命。1983年6月13日,它通过了海王星轨道,成为首个离开外层行星的人造物体。直到1997年3月31日,NASA一直保持与探测器的联系。随着RTG能量的减少,探测器在2003年1月23日向地球发出最后一次信号,距离地球约81.8个天文单位。目前,先驱者10号正朝着毕宿五的方向前进,预计将在大约200万年后到达。
作为先驱者系列的一员,先驱者10号的使命不仅限于探索木星,更开启了人类对于宇宙更深层次的了解与探索。其携带的金属板提供着其创造者及其起源的信息,成为人类文明在宇宙中的一个永恒的见证。