皇皇之美:基于甲金文字的三代礼乐美考索
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发布时间：2024-08-20 14:50
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时间：2024-08-27 18:15
一、美与皇的文字学解释
东汉建光元年辛酉(121)，许慎撰成的《说文解字》表进于朝廷。许书是为了基于文字本义以探求经传大义，更多的是出于对他那时今文经学家的不满意，说他们过于穿凿附会，曲解圣人教诲。许慎本人试图通过对古老字义的解释，探寻圣贤的本意。美皇二字，据中华书局影印清同治十二年陈昌治刻本：
卷一王部：皇，大也。从自。自，始也。始皇者，三皇大君也。自，读若鼻，今俗以始生子为鼻子。胡光切。(第10页)
卷四羊部：美，甘也。从羊从大。羊在六畜，主给膳也。美与善同意。臣铉等曰：羊大则美。故从大。无鄙切。(第78页)
许书说解文字的依据是小篆字形。限于客观条件，许慎只能大致依据李斯统一整理过的小篆字形为基础进行阐解。然而，作为依据的小篆字形，经历了漫长的演变，有相当一部分在流传过程中发生了很大的变化，文字造型已经不足以体现造字之初的本义。现代学者有幸见到了许慎无缘目睹的甲骨文和钟鼎金文，由此形成了与许慎不同的解释。美皇二字也是如此。
美，甲金字形与许慎依据的小篆字形有较大差异。羊大为美的理解，被普遍认为不相信。王献唐的解释很有代表性：
以毛羽饰加于女首为每，加于男首则为美。卜辞美作(前7.28.2)、作(前1.29.2)、作(后下14.9)，金文美爵作，下从为大为人，上亦毛羽饰也。女饰为单，故诸形只象一首偃仰。男饰为双，故诸形象两首分披，判然有别。卜辞字亦省作(甲2.13. 9)，或加笄作(前2. 18. 2)，与每字省加者正同条共贯，其毛羽多少偃仰，亦都相合。《说文》：美，甘也。从羊从大，羊在六畜主给膳也。小篆作，上从羊，乃由体讹变。晚周鉨文作已然，契金固不尔也。所云大义，段王皆谓羊大则肥美，其实羔羊尤美。《周礼》膳夫膳用六牲，亦无羊为主膳之说，盖据讹体解说，致生窒碍。商锡永谓美字象羊角?敧之形(《殷虚书契文字类编》)，?攲诚有之，但未见羊生四角上下排列如此状也。
也就是说，羊大为美的羊与大这两者，都因为甲骨文的发现被否定了。所谓羊，其实是毛羽的象形，这是王献唐突破许樊篱的束缚，完全摆脱羊的暗示，堪称慧眼独具。所谓大，其实是正面站立的人，象形。正面人形作大，侧面人形作人，两者不同，据许书义例推求，正面人形多为君长之象。据此，我们推测，所谓美，就是头饰毛羽正面站立的君长形象。然而，是不是一定是君长之形，那也未必，因而古代图像流露出的信息表明：君长可以饰羽，而其他人也可以饰羽。皇，甲骨文未见，仅见于金文，大体上可以推断皇的出现年代要晚于美。皇的写法有多种，皇字的上半，大体上由圈状和竖向排线构成。圆圈是冠冕的粗略表现，竖向排线表示栽插在冠冕上的羽饰。这是强调冠冕，强调羽饰加之于冠冕，而美字则没有这样强调冠冕的迹象。皇字为冠冕之象，我们征引郭沫若的看法：
《周礼春官》乐师有皇舞，郑司农云：皇舞者，以羽冒覆头上，衣饰翡翠之羽。郑玄云：皇，杂五采羽，如凤皇色，持以舞。即此处皇字义。又《礼记王制》有虞氏皇而祭，〔郑玄〕注云：皇，冕属也，画羽饰焉。我意画羽饰之冕亦是后起之事，古人当即插羽于头上而谓之皇。原始民族之酋长头饰亦多如此。故于此可得皇字之初义，即是有羽饰的王冠。我现在略案时代先后，且举几个金文皇字的例子在下边：
这不很明显地表示着在国王头上顶着一顶有装饰的帽子吗?这装饰，在初显然就是羽毛，其后人文进化，可能用别的金玉之类的东西来代替了。故皇字的本义原为插有五采羽的王冠，其特征在有五采羽，故五采羽即谓之皇。后由实物的羽毛变而为画文，亦相沿而谓之皇。引伸之，遂有辉煌、壮美、崇高、伟大、尊严、严正等义。到秦始皇而固定成为帝王之最高称号。这是皇字的一部变迁史。
以上美皇二字的本义考察是前辈学者的研究成果。我们的贡献在于把这美皇两字联系起来加以解释，认为两者是同源字，是同一事相的分化孳乳。前引郭沫若所引的字例中，前四个皇字的下半，都不是王，我意仍然是站立的正面人物，是与大同样的象形。甲骨文多见美字，是殷商中后期已为习见之字，而于周代金文极见出现。由美分化而来的皇，不见于甲文，而多见于金文。美皇二字的流行时期正好前后相接。我们推测这是因为皇字盛行，取代了美字的缘故。金文中的皇，多作形容词使用，由冠冕之属引申为大也、美也，由美饰之象引申为形容比况之辞。略示如下：
皇本义：冕属。礼王制有虞氏皇而祭。
引申：大也。说文皇，大也。
引申：美也。郑注皇，美也。
先民的起初阶段，部落君长犹如非洲酋长那样头饰羽毛以庄严自己。巫觋之舞意在祈福禳灾，大概也临时采用了酋长的羽饰。《礼王制》有虞氏皇而祭，颇疑皇作皇舞解，有虞氏以皇舞为祭祀。皇舞，饰羽而舞。皇舞亦作?舞。郑玄注《春官》云故书皇作??读为皇，书亦或为皇，又注《王制》云?，音皇，本又作皇。在郑玄的视野中，?皇两字在舞名这一义项下有两种写法。许书释?云：乐舞，以羽翿自翳其首，以祀星辰也。?舞，?从羽，是皇舞为饰羽而舞之证。凤凰字古作凤皇，因五色羽而得名，可证皇为羽饰辉煌瑰丽之证。美有美舞之义，皇也有皇舞之辞，同样是头部饰羽的武舞，这类舞蹈不是现代意义的愉情适性之举，而是有虞氏以皇舞为祭祀那样的庄严乐舞。羽舞属于文舞，还有一种执干戚的武舞(刑天舞干戚)，两者合称万舞。诗云方将万舞，毛传以干羽为万舞，用之宗庙山川，郑玄笺以万者舞之总名，干戚与羽钥皆是，故云以干羽为万舞，清人陈奂《传疏》说得更明白：
干舞有干与戚，羽舞有羽与旄，曰干曰羽者举一器以立言也。干舞，武舞;羽舞，文舞。曰万者，又兼二舞以为名也。万舞用之宗庙山川的祭典，或者如许慎所说以?舞祭祀星辰，显然是庄严肃穆的重要仪式。
现代学者基于甲金文字，认为美字的上半是头部羽饰的变形，下半是正面的人，既非羊大为美，亦非羊人为美。头部羽饰，通常是部落酋长，或是巫舞的装束。皇字也类似，上半也同样是羽冠之形，下半有不同的看法，我意仍是正面人形的讹转整齐。相比较而言，皇比美明显强调了表示冠冕的一道圆圈，羽饰是插在冠冕之上的，而美字则不见冠冕，可能是羽饰直接插入发髻的，至少不强调冠冕的存在。由美到皇，堂皇庄严的意味更加浓郁了，透露了人文进步的某些消息，体现了衣冠文明的兴盛。子曰周监于二代，郁郁乎文哉，吾从周，他心目中的郁郁之文理应包括衣冠之制。皇美二字则是儒学礼乐精神的浓缩，也不是现代意义的美趣美意。美先皇后，皇是由美的基础发展起来的。美的美化美饰之义一直沿用至今，皇者大也，多用于堂皇之义，由触目所及的羽饰之美转化为人文观念，从具体的视象转化为抽象的礼乐精神。
