人类时代(万年前?~)
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发布时间：2024-10-02 19:26
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时间：2024-10-17 05:13
1. 人类的祖先在哪里？是在欧洲、美洲、非洲还是在亚洲？这个问题引起了人类学家和大众的广泛关注。2005年，缅甸、泰国、法国和美国的古人类学家在缅甸中部地区发掘出3800万年前的灵长类的颌骨和牙齿。这些古人类学家们兴奋地发现，这是一个已灭绝的类人猿灵长类的族群，他们将其命名为甘利亚（Ganela）。甘利亚不仅外表像类人猿，而且行为也像类人猿。它们已经学会用牙齿咬开果实的外壳，享用其中的果肉和果仁。1974年在非洲埃塞俄比亚找到的露西（Lucy）属于320万年前。甘利亚是类人猿灵长类，即类人猿的祖先，但它还不是类人猿。露西已经是类人猿，可能是第一个能直立行走的类人猿。有的古人类学家甚至认为她可能就是最早的人类。因此，人类的祖先应该是类人猿的祖先——甘利亚。所以，人类的祖先应该是在亚洲，而不是非洲。但是，有些科学家持不同意见。他们认为，上述发现还不足以证明类人猿起源于亚洲还是非洲。因为，目前还很难确定甘利亚是类人猿的祖先还是胡猴的祖先。实际上，这个问题现在下结论还为时过早，它有待将来更进一步的发现去证实。
2. 人类的祖先是类人猿，类人猿的祖先是甘利亚，那么中华曙猿是甘利亚的祖先吗？1994年，中国和美国的古人类学家在江苏溧阳上黄镇发现了中华曙猿，这一发现震惊了全世界。中华曙猿生存于4500万年前，是最早的猿类，但它的体型很小。甘利亚的生存年代为3800万年前，所以中华曙猿的生存年代比甘利亚早700万年。因此，中华曙猿是截至目前为止，全球已发现的高级灵长类最早的物种，它应是甘利亚的祖先，也应是类人猿的祖先和人类的祖先。稍后，在1996年，中美古人类学家在山西垣曲小浪底发掘出世纪曙猿，其体型比中华曙猿略大，生存年代也比中华曙猿晚500万年，世纪曙猿的生存年代大致在4000万年前。所以，世纪曙猿的发现，进一步表明中华曙猿可能是甘利亚的祖先。
3. 从类人猿演化到人，到底经历了哪几个阶段？从中华曙猿到甘利亚，从甘利亚再到露西，地球走过了一段很漫长的历程。经过古人类学家的长期研究，从类人猿演化到*致经过了3个阶段：①森林古猿；②南方古猿；③人。
3.1 森林古猿
森林古猿是类人猿的一种，很矮，大约只有60厘米高，生存于2000万~500万年前，广布于亚、欧、非三大洲。森林古猿体短粗壮，前颏宽平，上下唇长而宽扁并向前伸出，上肢和下肢长短一样，其行为和现代的黑猩猩相似，群居。森林古猿包含有猿类和人类的体质特征。所以，森林古猿可能是两者的共同祖先。它们的演化可能分成两支：留恋森林的一支仍然生活在树上，它们向现代猿类发展，演化成如今的金丝猴和大猩猩等。另一支勇敢地走出森林，离开了树木，走向河湖密布、绿草如茵的稀树草原地带。因为生活地域变得空旷，再也无需用前肢去攀缘树枝，从此前肢得到解放，并被用来寻食和御敌，前肢因长期使用而日益发展。同时其后肢也因时常站立和移动，也一步步强化。经过长时间的演化，前后肢的功能逐渐分开，前肢逐渐演化成“手”，后肢慢慢演变成“脚”，脑量也逐渐增大，朝着南方古猿的方向发展。
3.2 南方古猿
南方古猿的生存年代比森林古猿要晚得多，距今约500万~150万年前。所以南方古猿是森林古猿的真正“后代”。但是，南方古猿与森林古猿有着根本的区别，南方古猿可能已经能够直立行走并使用天然工具，如320万年前生活在非洲埃塞俄比亚的露西（南方古猿阿法种）；而森林古猿却还不会直立行走和使用天然工具。因此，南方古猿可能是最早的人类（有人甚至认为就是早期人类），而森林古猿不是。南方古猿的脑容量虽然仍比人类的要小得多，但它们的头骨结构和牙齿特征已与人类相近；而森林古猿的脑容量不但比南方古猿的还要小，它们的头骨结构和牙齿特征与人类差别也很大。不过，南方古猿的外貌与森林古猿的外貌还是有很多相似之处。南方古猿化石的发现地点，目前还主要集中在非洲，我们完全有理由期待，它将会出现在其他地区。
3.3 人类
大约在250万~150万年前，南方古猿由于种内和种间激烈的生存竞争，一些比较聪明和勤快的类群，为了生存而开始试制工具，这些会制造工具并用它们去获取食物的“南方古猿”，就从其“祖辈”中“脱胎”而出，成了真正的人类。根据古人类学家研究，早期人的脑容量已达700~800毫升，它们之间可能已有简单的语言沟通能力。
(1) 元谋人。1965年，我国云南元谋发现了元谋人化石，可惜只有2枚上内侧的门齿。根据对门齿的研究，它们已是能够直立行走的人类了。后来还找到了7件它们打造的石器，其生活于大约180万~170万年前。所以，元谋人应是到目前为止，在我国发现的最早的人化石，比元谋人更进化的有北京人。
(2) 北京人。北京人的生存年代大约在60万~29万年前，比元谋人生活的时代晚，所以北京人的基因比元谋人的基因先进多了，它们是那个时代的佼佼者。它们制造的石器已经高度分化，多样性很高，专用性很强，不但有石锤和砍斫器，还有刮削器，甚至还有雕刻器和石砧等精加工的器具。北京人用于精细加工的雕刻器和石砧等，可能是当时的具有世界水平的“高科技”产品。北京人的脑容量已达1532毫升，比早期人类的脑容量大一倍。北京人的眉骨隆起、粗大、左右相连、横卧在两眼上方，颧骨高，鼻短，嘴稍长，向前微微伸出，身高约1.6米。北京人已经学会用火和长期保存火种，说明它们已从生食时期跃升到熟食时期。它们迎来了火的时代，开启了人类从蛮荒走向文明的新时代。可惜，北京人化石全失踪了！北京人化石的出土地点，在北京市西南房山区周口店的龙骨山。1921年发现遗址，1927年开始发掘，1929年找到第一个完整的头盖骨，至1941年，历时20年的漫长而艰辛的发掘，找到了5颗头盖骨、147颗牙齿等珍稀绝伦、旷世未见的人类化石。可是，这些化石却于1941年在运往美国的途中丢失，经过几十年的寻找，至今仍然渺无音讯。
4. 猿类中的“恐龙”
1935年，古生物学家发现了一种猿，高3米，重500千克，它比个子矮的人要高一倍，比所有的猿类都要大，堪称猿类中的“恐龙”，科学家称它为巨猿。这个巨猿不是在山洞里发现的，而是在药店里找到的，是一位荷兰古生物学家在香港一家中药铺的中药“龙骨”里“捡”出来的，当时他捡到一颗巨大的暗*臼齿，比人牙大5倍。这就是后来被称为巨猿的牙齿。从20世纪50年代起，在我国广西柳城、巴马、武鸣、大新，湖北建始，以及越南和印度等地的洞穴中，都发现过许多巨猿的下颌骨和牙齿化石，其中以广西柳城的巨猿洞为最多，科学家在这个巨猿洞里，一共找到了1076颗巨猿的牙齿化石。巨猿植食，主要吃竹子，性如大熊猫，很温柔。它们生活于300万~10万年前。但是，传说有人在非洲的原始森林里，还见过它们的身影。如果真是这样，那就太好了！
