求助,美国专利申请中的RCE是什么程序?
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发布时间：2024-10-09 14:38
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时间：2024-11-23 10:56
在美国专利申请的迷宫中，RCE：重启审查的关键步骤
RCE，即Request for Continued Examination，是专利审查流程中的重要环节。当申请人遭遇实质性问题（如新创性挑战或说明书支撑不足）并收到Final Office Action（FOA，最终审查意见）时，或者在提出答辩后收到Advisory Action（建议意见通知书，AA）时，RCE就显得尤为重要。当USPTO发出FOA，意味着原审查通道关闭，申请人需要通过RCE重启审查，以便继续提交修改和解释，即便之前的答辩能解决FOA中的问题，也需要通过这一程序重新启动审视。
在某些情况下，申请人可以选择直接回应FOA，例如：审查员明确部分驳回，部分接受权利要求；只需对问题进行简单调整，如修改附图或解决形式问题，这些改动无需审查员进一步检索。然而，如果审查员提出实质性问题，且申请人对修改后的申请前景有信心，RCE不失为明智选择。首次RCE的官费相对较低（大实体1360美元，小实体544美元，微实体272美元），加上律师费，总体费用可以控制在一个合理范围内，取决于案件复杂性和代理费用。
提请RCE的时间窗口是有限的，从FOA发出之日起3个月内必须行动，延长期限需额外付费，通常最多延长3个月，总共6个月。在收到AA后，申请人需注意答复期限，AA是对FOA的延续，同样有3个月的答复期。AA可能会提示需要进一步检索或对答复文件提出修改建议，申请人需要在规定时间内作出回应。
重要的是理解“2个月规则”：如果在FOA签发后2个月内提交答复，而AA在3个月后发出，尽管超期，但延期费计算从AA签发日开始，而非FOA。因此，申请人需根据具体时间计算延期费用，确保在6个月内完成回应。
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