南极绅士——企鹅有什么生活习性?
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发布时间:2022-04-26 23:33
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时间:2022-06-20 05:03
在人们的心目中,企鹅与严寒是联系在一起的。这种看法只有一部分道理。全世界共有18种企鹅,都分布在南半球,北半球根本没有这种动物。尽管北极十分寒冷,也并没有企鹅。另外,企鹅也并不只出现在严寒的地方,南美洲东海岸外的加拉帕戈斯群岛,就住着一种企鹅,这个地方已经接近赤道了。不过,南极的确是企鹅分布最集中也最多的地方。
企鹅的前胸是白色的,背部是黑色或深蓝色的。在陆上行走时,行动笨拙,脚掌着地,身体直立,依靠尾巴和翅膀维持平衡,步履蹒跚,就像一个大腹便便的西方绅士。
企鹅是海洋鸟类,虽然它们有时也在陆地、冰原和海冰上栖息。在企鹅的一生中,生活在海里和陆上的时间约各占一半。企鹅虽然有翅膀,但是不能飞翔。它的翅膀早已完全退化,变成了类似鳍一样的东西,是企鹅在水中游泳的双桨。除了产卵和孵化的时候,企鹅大部分时间都在海上生活。遇到紧急情况时,能迅速卧倒,舒展两翅,在冰雪上匍匐前进;有时还可在冰雪的悬崖、斜坡上,以尾和翅掌握方向,迅速滑行。企鹅游泳的速度十分惊人,成体企鹅的游泳时速为20~30千米,比万吨巨轮的速度还要快,甚至可以超过速度最快的捕鲸船。企鹅跳水的本领可与世界跳水冠军相媲美,它能跳出水面两米多高,并能从冰山或冰上腾空而起,跃入水中,潜入水底。因此,企鹅称得起游泳健将,跳水和潜水能手。企鹅可以在海中得到充足的食物。
企鹅以海洋浮游动物,主要是南极磷虾为食,有时也捕食一些端足类、乌贼和小鱼。
企鹅的胃口不错,每只企鹅每天平均能吃075千克食物,主要是南极磷虾。因此,企鹅作为捕食者在南大洋食物链中起着重要作用。企鹅在南极捕食的磷虾约3317万吨,占南极鸟类总消耗量的90%,相当于鲸捕食磷虾的1/2。
企鹅的栖息地因种类和分布区域的不同而异。帝企鹅喜欢在冰架和海冰上栖息;阿德利和金图企鹅既可以在海冰上,又可以在无冰区的露岩上生活;在亚南极的企鹅,大都喜欢在无冰区的岩石上栖息,并常用石块筑巢。
企鹅喜欢群栖,一群有几百只,几千只,上万只,最多者甚至达10万~20多万只。在南极*的冰架上,或在南大洋的冰山和浮冰上,成群结队的企鹅聚集的情况非常常见。
企鹅看来呆傻憨厚,其实,它是一种很聪明的动物。有人曾捉到十几只企鹅,把它们圈在雪下二三米深的围栏中饲养。后来发现它们竟然跑掉了许多。原来,这些外表笨拙的动物会搭“人梯”,相继地踏在肩膀上,攀越围栏逃跑。当人们看到它们企图逃跑的时候,它们立刻停止逃跑的活动,大模大样地踱着步子,装出一副若无其事的样子。
企鹅有眷恋家乡的本性。不管离开栖息地和繁殖地有多么远,都要想办法返回家乡。对于企鹅是怎样辨认方向,找到回家道路,科学家曾做过这样一个试验:把四只阿德利企鹅从海岸边的繁殖地点带到南极*内地,然后站在高高的铁架上,观察这些企鹅被放开以后怎样辨认方向。开始的时候,它们胡乱地走动,没有一定方向,不久,就都朝着北方一直走去。不论放在什么地方,都是这样。要知道,在南极*内地,到处是一片白茫茫的冰雪,根本找不到可以用来辨别方向的地面标志。而企鹅把太阳当成了定向的标志。科学家们发现,上午,太阳在东北方的天空,企鹅的前进方向在太阳的左方。到了下午,太阳转到西北方,企鹅的前进方向就在太阳的右方,不管怎样总是朝北的。科学家们还发现,一旦天气转阴,太阳被云层遮掩,企鹅就不能保持朝正北的方向前进了。
关于南极企鹅的起源,一些科学家认为它们来源于冈瓦纳*裂解时期的一种会飞的动物。还是在冈瓦纳*开始*、解体的时候,南极*分离出来,开始向南漂移。此时恰巧有一群会飞的动物在海洋的上空飞翔,它们发现了漂移的南极*这块乐土,于是就决定降落到这里。开始它们在那里过得十分美满,丰衣足食,尽情地追逐、狂欢。然而,好景不长,随着*的南下,越来越冷了,它们想飞也无处飞了,四周是茫茫的冰海雪原,走投无路,只好安分守己地呆在这块土地上。不久南极*到了极地,日久天长,终于盖上了厚厚的冰雪,原来繁茂的生物大批死亡,唯有这种会飞的动物活下来了。但是,它们本身却发生了变化,由会飞变得不会飞了,由原来宽阔蓬松的羽毛变成了细密针状羽毛,原来苗条细长的躯体也变得矮胖了。生理功能也发生了深刻的变化,抗低温的能力增强了。随着岁月的流逝、世纪的更替,它们终于变成了现代的企鹅,成为南极地区的土著居民。
对于这种说法并非无稽之谈,古生物学家在南极洲曾经发现过类似企鹅的化石。分析结果认为,当时的这种类企鹅的鸟类具有两柄类动物的某些特征,高1米左右,重93下克,也许这就是企鹅的前身。
南极企鹅的种类及分布
世界上约有20种企鹅,全部分布在南半球。以南极*为中心,北至非洲南端、南美洲和大洋洲,主要分布在南极*沿岸和某些岛屿上。
南极企鹅有7种:帝企鹅、阿德利企鹅、金图企鹅(又名巴布亚企鹅)、帽带企鹅(又名南极企鹅)、王企鹅(又名国王企鹅)、喜石企鹅和浮华企鹅。这7种企鹅都在南极辐合带以南繁殖后代,其中前4种在南极*上繁殖,后3种在亚南极的岛屿上繁殖。
南极地区以外的企鹅有加岛环企鹅、洪氏环企鹅、麦氏环企鹅、斑嘴环企鹅、厚喙企鹅、竖冠企鹅、黄眼企鹅、白翅鳍脚企鹅和小鳍脚企鹅等10多种,属于温带和*带种类,其个体都比南极企鹅小,有的背部带有白色斑点。
南极企鹅的共同形态特征是,躯体呈流线型,背披黑色羽毛,腹着白色羽毛,翅膀退化,呈鳍形,羽毛为细管状结构,披针型排列,足瘦腿短,趾间有蹼,尾巴短小,躯体肥胖,大腹便便,行走蹒跚。不同种的企鹅具有明显的特征,很容易辨认,南极7种企鹅的主要特点如下。
皇帝企鹅,简称帝企鹅,身高一般122米,体重约41千克,是南极洲最大的企鹅,也是世界企鹅之王。其形态特征是脖子底下有一片橙*羽毛,向下逐渐变淡,耳朵后部最深。全身色泽协调,庄重高雅。帝企鹅在南极严寒的冬季冰上繁殖后代,雌企鹅每次产1枚蛋,雄企鹅孵蛋。
阿德利企鹅身高45~55厘米,体重约45千克,眼圈为白色,头部呈蓝绿色,嘴为黑色,嘴角有细长羽毛,腿短,爪黑。阿德利企鹅的名称来源于南极*的阿德利地,此地是1840年法国探险家迪·迪尔维尔以其妻子的名字命名的。它是分布最广、数量最多的企鹅。其繁殖季节在夏季,雌企鹅每次产2枚蛋,雌企鹅孵蛋,孵蛋期为2个来月,通常只有一只小企鹅成活,小企鹅2个月后即可下水游泳。
金图企鹅身高56~66厘米,体重约55千克。近年来又发现了2个亚种,即北方种和南方种,其身高、体重和形态略有差异。金图企鹅嘴细长,嘴角呈红色,跟角处有一个红色的三角形,显得眉清目秀,潇洒风流。雌企鹅在南极的冬季产蛋,每次2枚,雌、雄企鹅轮流孵蛋,先雄后雌,每隔1~3天换班一次。孵蛋期较长,达七八个月,雏企鹅发育较慢,3个月后才能下水。
帽带企鹅身高43~53厘米,体重约4千克,最明显的特征是脖子底下有一道黑色条纹,像海军军官的帽带,显得威武、刚毅。苏联人称之为“警官企鹅”。其生殖季节在冬季,雌企鹅每次产2枚蛋,孵蛋由雌、雄企鹅双方轮流承担,先雌后雄,雌企鹅先孵10天,以后每隔二三天,雄、雌企鹅轮流换班,雏企鹅2个月后即可下水游泳。
王企鹅,身高90厘米左右,体重约12千克,其躯体的大小仅次于帝企鹅。它和帝企鹅是同属、异种,形态基本相似,主要差异是身材苗条,嘴巴细长,脖子下的红色羽毛较为鲜艳,向下和向后延伸的面积较大,是企鹅中色彩最鲜艳的一种。
喜石企鹅身高44~49厘米,体重约25千克,是南极企鹅中最小的一种。它喜欢栖息于石块、卵石密布的山坡、高地和海滩,衔石、啄石、玩石似乎是它的本能和习惯,用石头筑巢更是它的拿手好戏。喜石企鹅是冠企鹅中的一种。
浮华企鹅身高45~55厘米,体重约46千克,它的明显特征是眼睛上方的头部有两簇金*的羽毛,嘴粗而短,呈赭石色,眼球呈橘红色,是企鹅中最豪华的一种,看上去像古戏中的武将:身披黑色开襟风衣,内着白色战服,头戴金鸡翎,一副挎刀跃马的姿态。浮华企鹅也是冠企鹅的一种。
南极企鹅的种类并不多,但数量相当可观。据鸟类学家长期观察和估算,南极地区现有企鹅近12亿只,占世界企鹅总数的87%,占南极海鸟总数的90%。数量最多的是阿德利企鹅,约5000万只;其次是帽带企鹅,约300万只;数量最少的是帝企鹅,约57万只。
企鹅繁殖与生育
企鹅在冬季繁殖。每当极夜快要到来的时候,它们就离开水面,走到冰上来,经过长途跋涉,准确地找到自己固定的栖息地。它们的栖息地是绝对固定的,每年都在同一个地方。到了初冬的四五月间,雌企鹅生出了唯一的一枚大约400多克重的大蛋,雄企鹅把蛋小心地放在自己的双脚上,再放低它温暖的肚皮,把蛋紧紧地焐在下面,经过大约2个月的孵化期,才能孵出幼雏。在孵化期间,雄企鹅不吃不喝,相互挤在一起,在南极最冷的风雪咆哮的极夜中相依为命。
在幼雏刚刚孵出来的时候,雌企鹅从海上赶了回来,这时候雄企鹅早已饿得不行了,赶紧把幼雏交给雌企鹅,自己到海里觅食去了。雌企鹅就把胃里的食物吐出来,一口一口地喂给小企鹅吃。
企鹅选择这样一种又冷又黑的严酷环境生卵孵化,从生物进化的角度来看,是它长期与环境相适应的结果。
首先,在冬季孵化出来的幼雏,经过几个月的发育,到了第二年夏天,已经有了一定的独立生活能力,可以跟随双亲在明媚的阳光下到海中嬉戏觅食。其次,在严冬时节可以避免各种猛禽的侵扰。虽然环境艰苦,但是比较安全。在夏季繁殖的阿德利企鹅就常常受到贼鸥侵袭,它们的蛋也常常成了这些空中强盗的美餐。但是,由于一只雌阿德利企鹅在一个繁殖季节里要生下几个蛋,因而这种企鹅仍然能够避免灭绝的命运。
在南极的夏季,企鹅主要生活在海上,它们在水中捕食、游泳、嬉戏,一方面把身体锻炼得棒棒的,一方面吃饱喝足,养精蓄锐,迎接冬季繁殖季节的到来。
4月份,南极开始进入初冬了,企鹅爬上岸来,开始寻找安家的宝地和配偶了。为了争夺一只雌企鹅,两只雄企鹅常常斗得遍体鳞伤。败者夹着尾巴,灰溜溜地扫兴而去;胜者则兴高采烈地迅速奔到雌企鹅身边,紧紧依偎在一起。而两只雌企鹅为了争夺一只雄企鹅,也会出现类似的情景。
企鹅经过上述一段爱情生活的波折后,情投意合的伴侣选择好了,繁殖地也找到了,于是,它们的爱情生活便产生了一个飞跃——开始交配、怀卵、产蛋、孵蛋和抚养雏企鹅的家庭生活了。
雌企鹅怀卵2个月左右,在5月份左右便开始产蛋。帝企鹅每次产1枚蛋,呈淡绿色,形状像鸭蛋,但比鸭蛋大得多,重约半千克;其他企鹅每次产2枚蛋,大小不等。所有企鹅都是每年繁殖1次。
雌企鹅在怀卵期也产生妊娠反应,食欲大减,反应严重的长达1个月不进食。雌企鹅产蛋后便完成任务了,孵蛋的重任由雄企鹅承担。
在庞大的动物世界中,雌性生儿育女似乎是一种本能和天职,人们对这种天经地义的事情也早已习以为常了。然而,企鹅却打破了常规,创造了雄企鹅孵蛋的奇迹。
雌企鹅在产蛋以后,立即把蛋交给雄企鹅。从此,雌企鹅的生育任务就告一段落了。事隔一两日,雌企鹅放心地离开了温暖的家庭,跑到海里去觅食、游玩和消遣了。因为它在怀孕期间差不多1个来月没有进食了,精神和体力的消耗十分严重,也该到海里去休息一下,饱餐一顿,恢复体力了。
雄企鹅孵蛋,的确是一项艰巨的任务。为了避寒和挡风,几只雄企鹅常常并排而站,背朝来风面,形成一堵挡风的墙。孵蛋时,雄企鹅双足紧并,肃穆而立,以尾部作为支柱,分担双足所承受的身体重量,然后用嘴将蛋小心翼翼地拨弄到双足背上,并轻微活动身躯和双足,直到蛋在脚背停稳为止。最后,从自己腹部的下端耷拉下一块皱长的肚皮,像安全袋一样,把蛋盖住。从此,雄企鹅便弯着脖子,低着头,全神贯注地凝视着、保护着这个掌上明珠,竭尽全力、不吃不喝地站立60多天。一直到雏企鹅脱壳而出,它才能稍微松一口气,轻轻地活动一下身子,理一理蓬松的羽毛,鼓一鼓翅膀,提一提神,又准备完成护理小企鹅的任务。
雌企鹅自从离别丈夫之后,在近岸的海洋里休养,弥补怀卵期的损耗。等精神重新焕发一新之后,便匆匆跃上岸来,踏上返回故居之路,寻我久别的丈夫和初生的孩子。
事实上,企鹅的孵化率很难达到100%,高者达80%,低者不到10%。其原因并非是雄企鹅的不责任原因,也不是由于它孵蛋的经验不足,技术不佳,主要是由于恶劣的南极气候和企鹅的天敌所致。
造成灾害的气候因素有两个,一是风,二是雪。企鹅孵蛋时若遇上每秒50~60米的强大风暴,就难以抵挡,即使筑起挡风的墙也无济于事。如果遇到雪暴,正在孵蛋的企鹅不是被卷走就是被雪埋,幸存者屈指可数。
企鹅的天敌也有两个,一是凶禽——贼鸥,二是猛兽——豹形海豹。虽然,企鹅选择在南极的冬季进行繁殖,是为了避开天敌的侵袭,但是冬季偶尔也会有天敌出没,万一孵蛋的企鹅碰上这些凶禽、猛兽,也是凶多吉少。
小企鹅的成长
初生企鹅的幼儿阶段,是在雄企鹅的脚背上和身边度过的,雄企鹅既是父亲又是保育员。雄企鹅对初生的企鹅十分疼爱。当看到出生后的小企鹅饿得直叫的时候,雄企鹅又心疼,又着急,便伸几下脖子,想从自己的嗉囊里吐出一点营养物来,填充一下小企鹅的肚子。然而,却一点东西也吐不出来了。因为自孵蛋以来,雄企鹅差不多有3个来月没有进食了,自己的嗉囊早已空空如也,根本不能挤出什么东西。因此,雄企鹅只能焦急地等待着雌企鹅的到来。
不久,雌企鹅回到了它生儿育女的栖息地。凭着雄企鹅的叫声准确无误地认出了它的丈夫,找到了它的孩子。此刻,雌企鹅给它的宝贝的第一件礼物就是一顿美餐。小企鹅见到了妈妈,本能地张开了嘴巴,雌企鹅把嘴伸进小企鹅的嘴里,从自己的嗉囊里吐出一口又一口的流汁食物,小企鹅也就享受了出生以来的第一顿饱餐。
从此,小企鹅就由雌雄企鹅轮流抚养。雄企鹅把小企鹅交给妻子之后,也跑到海里去觅食,补充自己的体力去了。
由于雌雄企鹅的精心抚养,小企鹅长得很快,不到1个月,就可以独立行走、游玩了。为了便于远处觅食和加强对后代的保护与教育,父母便把小企鹅委托给邻居照管。这样,由一只或几只成年企鹅照顾着一大群小企鹅的小家庭就形成了。在这里,成年企鹅像照顾自己的子女一样,精心地照顾所有的孩子。小企鹅也乖乖地、开心地成长,等它们的父母回来,才把它们接回去。
尽管小企鹅在家庭和集体的精心抚养和照料下不断长大,但是,由于南极恶劣环境的压力和天敌的侵害,小企鹅的存活率很低,仅占出生率的20%~30%。
小企鹅出生3个月左右,南极的夏季来临了,它们跟随父母下海觅食、游泳。当南极的盛夏来临时,它们已长出丰满的羽毛,体力也充沛了,于是它们脱离父母,开始过自食其力的独立生活。