急求欧亨利短篇小说《来自仙人掌城的采购员》的中文版
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发布时间：2022-04-24 17:51
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热心网友
时间：2023-05-19 03:21
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加克图斯市来的买主
众所周知，得克萨斯州加克图斯市的气候有益健康，人们不会得花粉热或者伤风感冒打喷嚏，因为设在哪里的纳瓦罗-普拉特绸缎呢绒大商店不容人们嗤之以鼻。
加克图斯市有两万居民，他们出手大方，看到心爱的东西就买，毫不吝惜手里的银币。大量银币流到了纳瓦罗-普拉特店里。商店庞大的砖砌建筑占的地方足够放牧十几头羊。你在那里可以买到响尾蛇皮做的领带，汽车，或者价值八十五元的、有二十中不同色调的棕*女大衣。首次把钱币引进科罗拉多河以西地区的人就是纳瓦罗和普拉特。他们是有生意头脑的牧人，发现不用花钱的青草吃光后，地球不一定非停止旋转不可。
主要合伙人纳瓦罗五十五岁，有一半西班牙血统，他长期闯荡世界，磨练得十分能干，每年春天都去纽约进货。今年他对长途旅行有点发怵。他无疑上了年纪，一天要掏好几次表，看看是否到了午睡时间。
“约翰”，他对他的次要合伙人说，“今年由你去进货吧。”
普拉特好像兴致不高。
“我听人家讲，”他说，“纽约是个死气沉沉的城市；不过我去还是要去的。我可以顺路到圣安东尼奥转几天，找些消遣。”
两星期后，一个得克萨斯打扮的人——黑色的长礼服、白色的宽檐软帽、三英寸高的硬领、黑色的绣花领带——来到百老汇路南头齐茨鲍勃父子服装批发商行。
老齐茨鲍勃具有鱼鹰的眼力、大象的记忆和木匠曲尺般的灵活头脑。他像黑毛北极熊似的蹒跚上前同普拉特握手。
“得克萨斯的纳瓦罗先生好吗？”他说。“路上太辛苦，他今年不亲自来了，是吗？普拉特先生来，我们照样欢迎。”
“你猜得真准，”普拉特说，“我想知道你是怎么猜到的，即使拿佩克斯郡四十英亩旱地来换都值得。”
“我当然知道，”齐茨鲍勃笑着说，“我还知道埃尔帕索去年的降水量是二十八点五英寸，增加了十五英寸，因此纳瓦罗-普拉特今春要采购一万五千元的服装，而不是干旱年份的一万元。不过那是明天的事了。先去我的办公室抽支雪茄，解解你嘴里的格朗德河那边走私进来的雪茄烟味——那种雪茄的味道像是——反正是走私的。”
今天的生意已经结束，快下班了。普拉特的雪茄抽了一半，齐茨鲍勃离开他的办公室去找儿子，儿子正对着镜子在整理领带上的钻石别针。
“阿贝，”他说“今晚你带普拉特先生去外面到处看看。他们是十多年的老主顾了。纳瓦罗先生来的时候，一有空闲我就陪他下棋。那当然很好，可是普拉特先生年轻，并且是第一次来纽约。见到什么都会觉得很新鲜的。”
“好吧，”阿贝拧紧别针的保险扣说。“我带他走走。等他观光了熨斗大楼，见过阿斯特酒店的侍者领班，听过留声机放的‘老苹果树下’唱片后，大概已经十点半钟，得克萨斯先生该睡觉了。我十一点半有个晚餐约会，中间一段时间可以由温斯洛太太照顾他。”
第二天上午十点钟，普拉特来到商行谈生意。他的上衣翻领上别着一束风信子花。齐茨鲍勃亲自接待。纳瓦罗-普拉特大商店是好主顾，进货总是支付现金。
“你对敝城印象怎么样？”齐茨鲍勃带着曼哈顿人的傻笑问道。
“我不喜欢在这里住家，”得克萨斯人说。“昨晚你的儿子和我看了不少地方。你们这里不缺水，可是加克图斯市比较明亮。”
“我们的百老汇路上有些灯光，你说呢，普拉特先生？”
“阴影也不少，”普拉特说。“我最喜欢你们的马匹。我进城以后还没有见到乌鸦啄食倒毙在路上的马。”
齐茨鲍勃带他上楼看服装样品。
“叫阿舍小姐上来。”他吩咐一个雇员说。
阿舍小姐来了，纳瓦罗-普拉特商店的普拉特，有生以来第一次感到浪漫史奇妙的荣光降临到他身上。他睁大眼睛看着她，像科罗拉多峡谷上的花岗岩石似的一动不动。她注意到了他的神情，一反常态地稍稍红了脸。
阿舍小姐是齐茨鲍勃父子商行的头牌模特儿，她属于那种皮肤白得适中的金发碧眼型，她的三围甚至超过了标准的38-25-42英寸要求。她已经在齐茨鲍勃这里工作了两年，熟悉业务。她的眼睛明亮，但神情冷漠；假如她同有名的蛇怪较量对视的话，那个传说里的怪物可能先败下阵来。顺便说一句，她了解顾客心理。
“普拉特先生，”齐茨鲍勃说，“我希望你看看这些浅颜色的公主礼服。对于你们哪里的气候再合适不顾了。阿舍小姐，请先试这一套。”
头牌模特儿敏捷地在*室进进出出，出来一次就换一套新衣服，一次比一次更光彩照人。她在目瞪口呆的主顾面前绝对自信地摆出各种姿势，齐茨鲍勃如数家珍地介绍衣服式样。模特儿脸上流露出淡淡的、超脱的职业微笑，似乎掩盖着某种厌倦或者轻蔑。
展示结束后，普拉特仿佛犹豫不定。齐茨鲍勃认为他的主顾也许想去看看别的商家，不禁有点着急。其实普拉特在琢磨加克图斯市里最好的地点，想挑选一处，盖座房子给他未来的妻子——她正在*室里穿一套淡紫色的薄纱晚礼服。
“不必急于决定，普拉特先生，”齐茨鲍勃说。“你今晚考虑一下。像这样的货色，你在任何别的商家都找不到我们这样的价位。普拉特先生，你在纽约恐怕会感到无聊。像你这样的年轻人——当然，你缺少女士的陪伴。今晚你想不想带一位漂亮的年轻女士去吃晚饭？阿舍小姐是位非常漂亮的年轻女士；你带她外出肯定有面子。”
“她可不认识我呀，”普拉特没有把握地说。“她对我一点也不了解。她会去吗？我同她不熟。”
“她会去吗？”齐茨鲍勃扬起眉毛说。“她当然会去，我给你介绍一下。她当然会去的。”
他大声招呼阿舍小姐过来。
她来了，换了件白衬衫和黑裙子，平静而略带一些轻蔑。
“普拉特先生希望今晚你赏光同他一起吃饭，”齐茨鲍勃说完就走开了。
“当然，”阿舍小姐望着天花板说。“我很高兴。我住在西二十九街九百一十号。时间呢？”
“七点钟怎么样？”
“行，但是请不要提前来。我和一位女教师同屋，她不允许任何男士进房间。我们那里没有客厅，你早来的话只好等在门厅里了。七点我会准备好的。”
七点半时，普拉特和阿舍小姐已经坐在百老汇路上一家餐馆里了。她穿了一套素雅的黑色薄纱衣服。普拉特不了解这也是她白天工作的一部分。
在一个不冒昧的好侍者的帮助下，普拉特点了两份像样的饭菜，只是没有百老汇路上通常的引子。
阿舍小姐朝他粲然一笑。
“我可以要点饮料吗？”她问道。
“当然可以，”普拉特说。“你要什么尽管点。”
“一杯马提尼，不要甜的。”她吩咐侍者说。
马提尼给端上来放在她面前时，普拉特伸手把它拿开。
“这是什么？”他问道。
“当然是鸡尾酒啦。”
“我以为你要是什么茶呢。这是酒精饮料。你不能喝。你叫什么名字？”
“熟朋友管我叫‘海伦’。”阿舍小姐极其冷淡地说。
“听我说，海伦，”普拉特从桌子对面凑过来说。“多年来，每当草原上春花烂漫时，我总是想起一个我从未见过或听说过的人。昨天我一见到你，就知道你正是那个人。明天我要回去了，你会和我一起回去的。我知道，因为你第一次瞅我时，我已经从你的眼睛里看出来了。不要拒绝，因为你最终会同意的。我来这里时，半路上挑了一个小玩意儿给你。”
他把一枚两克拉的独粒钻石戒指推到她面前。阿舍小姐用叉子拨了回去。
“别放肆。”她严肃地说。
“我有十万元家产，”普拉特说。“我要替你盖一座西得克萨斯最好的房子。”
“即使你有一亿家产，也买不了我，买主先生，”阿舍小姐说。”我想我没有必要申斥你。最初我以为你同别人不一样，可是现在我发现你们这些人没有区别。”
“这些什么人？”普拉特问道。
“你们这些买主。你们以为我们这些打工的姑娘不得不陪你们吃饭，否则就会丢掉工作，于是你们就有了胡说八道的特权。好啦，不谈这件事了。我原以为你和别人不一样，但是我发现我错了。”
普拉特像是突然找到了*答案似的用手指敲了敲桌子。
“我想起来了！”他高兴地嚷嚷道。——“北面的尼科拉斯的那块地。那边有一大片橡树林和一个天然湖。老房子可以推倒，新房子盖在更往后一点的地方。”
“别胡思乱想啦，”阿舍小姐说。“我不愿意打搅你的好梦，不过你们这些人最好认清楚自己的处境。我陪你们出来吃饭是让你们高兴，让你们同老齐茨鲍勃谈成买卖，可是你们买服装，别指望把我也搭进去。”
“你是想告诉我，”普拉特说，“你经常这样陪顾客们外出，而他们——他们对你说的话都像我一样？”
“他们都在演戏，”阿舍小姐说。“不过我必须说，你在一件事情上面比他们强。他们一般只说说钻石戒指，你真的拿出了一枚。”
“你工作了多久，海伦？”
“你把我的名字叫得倒挺顺溜。我自食其力已经有八年了。我成年以前做过收款员、商品包扎员、店员，后来做了服装模特儿。得克萨斯人先生，你不认为喝点酒，这顿饭就不太枯燥了吗？”
“你也别再喝酒了，亲爱的。想到这种事真让人揪心——明天我去商店接你。我们离开之前，我要你选购一辆汽车。我们在这里买的东西就齐了。”
“哦，别说啦。你不知道我听到这种话有多烦。”
晚饭后，他们在百老汇路上，逛到了一个有树木的小公园。树木立刻就引起了普拉特的兴趣，他坚持要在树下的小径走走。灯光照亮了模特儿的泪水。
“我不喜欢那样，”普拉特说。“怎么回事呀？”
“你甭管，”阿舍小姐说。“嗯，因为——好吧，我告诉你，我初次见到你时，以为你不是那种人。可是你们都一样。你现在送我回家好不好，或者要我叫*？”
普拉特陪她到了她住处的大门口。他们在门廊上站了一会儿。她眼光里的轻蔑神情使他的橡树般的心也开始动摇了。他刚要伸手去搂她的腰，她抬手给了他一巴掌。
他后退时，不知从哪里落出一枚戒指，掉到瓷砖地上。普拉特摸索了一会儿，找到了。
“拿起你的没用的钻石戒指走吧，主顾先生。”她说。
“这是另一枚——是结婚戒指。”得克萨斯人说，他摊开手掌，露出一枚光滑的金指环。
阿舍小姐瞅着他，在半暗的门廊上她的眼睛闪闪生辉。
“难道你的意思——你想——”
房子里有人开门。
“晚安，”普拉特说。“我明天去商店看你。”
阿舍小姐跑到楼上她的房间，使劲推那个女教师，女教师霍地做起来，以为哪里失火了。
“在哪里？”她喊道。
“那正是我要问的，”模特儿说。“你学过地理，艾玛，你应该知道。有个叫加——加拉加——加拉加斯的城市在哪里？我想大概是这么叫的。”
“你怎么能为了那么一个问题把我吵醒？”女教师说。“加拉加斯在委内瑞拉，那还用问。”
“哪个地方怎么样？”
“唔，主要有地震、黑人、猴子、疟疾和火山。”
“我不在乎，”阿舍小姐快活地说，“我明天要去那里了。”
