土卫六存在生命吗?
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发布时间：2022-05-05 23:49
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时间：2022-06-28 08:21
土卫六(Titan,''泰坦星'')是环绕土星运行的一颗卫星。它是土星卫星中最大的一个。在1655年3月25日被荷兰物理学家、天文学家和数学家克里斯蒂安·惠更斯发现，它也是在太阳系内继木星伽利略卫星发现后发现的第一颗卫星。由于它是太阳系唯一一个拥有浓厚大气层的卫星，因此被视为一个时光机器，有助我们了解地球最初期的情况，揭开地球生物如何诞生之谜
土卫六是目前已知拥有真正大气层的卫星,其他的卫星最多只是拥有示踪气体.大气的存在是1944年首先被杰勒德 P. Kuiper 使用光谱望远镜发现的,他发现土卫六大气的甲烷局部圧力达到100毫巴.后来,旅行者太空船的观测也证实土卫六上拥有大气,事实上,土卫六的大气圧比地球还要大一点,星球表面的圧力是我们星球的1.5倍.土卫六表面浓密的云层遮盖住了它的表面地貌.人们一般认为土卫六表面是固态或液体乙烷.最近从地球的雷达测量发现那里没有大范围的乙烷海洋,但是仍然有可能存在小的乙烷湖. 后来，科学家对卡西尼太空船最近发回的照片进行研究，认为土卫六上或许根本不存在液态甲烷海洋。研究人员曾通过地面望远镜对土卫六进行观测，他们当时认为，种种迹象显示这一土星卫星上可能存在液态海洋。但是，科学家们对目前得出的结论仍有疑惑之处，因为以前的观测显示土卫六表面确有着闪烁的液体反光，尤其是几年前通过大型无线电望远镜观测的结果更证明极有可能存在液体海洋。
土卫六大气的94%是氮气—太阳系中惟一除了地球外的富氮行星—那里还有大量不同种类的碳氢化合物残余(包括甲烷、乙烷、丁二炔、甲基乙炔、丙炔腈、乙炔、丙烷，以及二氧化碳、氰、氰化氢和氦气。这些碳氢化合物被认为来自于土卫六上层大气中的甲烷。当甲烷因为太阳辐射而发生反应就会产生浓密的桔红色烟云。土卫六表面那像是被涂上了一层柏油的有机物沉淀叫做tholin。土卫六没有磁场保护,所以当它有时运行在土星的磁气层外时，便直接暴露在太阳风之下。这导致大气电离并在大气上层释放出一些分子。
在接近表面时，土卫六的温度大约是94K。水冰在这种温度下会升华，所以大气中会有少量的水蒸气存在.土卫六表面除了覆盖全球的迷雾之外也有各种不同的云。云可能是由甲烷，乙烷或简单的有机物组成。其他稀有的复杂化学物质是土卫六在太空外观呈现橙色的原因。
2004年11月卡西尼号飞越过土卫六照片中明亮多云的南极,但并未发现期望的甲烷存在.这令科学家们困惑,対云成分的相关研究仍然在进行中,我们过去关于土卫六大气的知识可能需要重新书写。
2004年卡西尼号观测大气的结果发现土卫六大气"超级旋转"，就像金星那样，其大气要比表面旋转快很多
在公开的首张土卫六彩色照片中，星球上到处是一片橙色，其表面就像海绵一样多孔而富有弹性。科学家认为，和土卫六照片中表面物质看上去最相似的，就是地球上的湿土和黏土。土卫六表面的亮度也比此前预计的暗得多。科学家还从照片中物体的底部发现了被侵蚀的痕迹，这表明它们此前可能遭到过河流的冲刷。
美国亚利桑那大学月球和地球实验室专家马蒂·托马斯科说：“我们曾推测土卫六上存在流体，但一直无法证明。”现在，根据“惠更斯”在土卫六上空16公里处拍摄的一张俯瞰照片，可以毫无疑问地对此加以肯定。他说，从照片上可以清晰地分辨出浅色的山地和丘陵，其间有黑色线状的流体穿过，这可能是熔岩，也可能是海洋。从照片上来看，这片海洋由大小不等的岛屿和薄雾包裹的海岸线组成。负责探测土卫六表面的负责人约翰·扎尼奇说：“经过研究之后，我们认为照片上黑色的部分是海洋，白色的部分则是岛屿。”此外，天文学家猜测土卫六表面可能有水，只不过是以冰的形式出现，也不排除地表深处可能存在液态水。
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