轮船是怎么制造出来的?
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发布时间：2022-04-24 04:58
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时间：2022-05-12 23:04
1739年，瓦特的蒸汽机研制成功以后，一些人想到把它用到船上。
法国青年发明家朱弗罗·达万于1780年建造轮船航行成功。
1785年，美国的约翰·菲奇(1743～1798年)制作了一只轮船模型，然后立即开始造船。1787年，菲奇把蒸汽机用作船舶的动力，建成了轮船，首次试航取得了成功。随后，装有桨轮的轮船在费城到巴尔的摩之间开辟了定期航线。这时轮船的时速约12公里，但菲奇并不满足，他又建造了和现在一样的装有螺旋桨的轮船。可是，这只船在组装时就被毁坏了。
菲奇为此耗尽了研究经费，他跑遍美国到处化缘，却找不到支持者，他又跑到法国四处游说，结果是空手而归。原来的投资者撤回资金，致使菲奇陷入困境，在走投无路的情况下菲奇绝望了，终于在1798年服安眠药自杀身亡。
从时间上看，菲奇制造轮船要比另一个美国轮船发明家富尔顿的“克莱蒙特”号船早20年造成；从船速上看，菲奇的轮船每小时平均12公里，“克莱蒙特”号船速为每小时五六公里。但是，菲奇却成为一个失败者，他的名字也早被人们遗忘。
进行科学研究，失败是不可避免的，探索者在经过多次失败之后，可能会成为这个特定问题的专家，如果探索者心理上承受不了暂时失败的打击、压力和痛苦，产生了绝望情绪，就不可能是成功者。富尔顿也经受了一次次失败的打击，但他顽强地挺过来了，他终于成为一个成功者。
富尔顿，1765年出生于美国宾夕法尼亚州兰开斯特城的一个贫苦农民家里。他很小的时候，父亲就去世了。因为家里穷，他9岁才上学，只读了几年书，就到珠宝商店当学徒去了。14岁时，他又在一位制*匠那里学习气*制造技术。
富尔顿常划着小船到河中玩耍，有一天，他发现自己的双脚在水中动，推动了船儿游动。他明白是自己的双脚起到了长桨的作用，爱动脑筋的富尔顿想：用双脚总不方便，如果用手来摇动一个在水中转的轮子，不也可以前进吗？还可以不划桨，能省多少力气呀！富尔顿真的动手干起来，他在船尾部装了一个可以转动的轮子，用手摇动，船就向前滑行了。富尔顿可高兴啦！不过，他还不满足，他想要是用工厂里面那种蒸汽机来带动桨轮，船一定会游动得更快。
富尔顿从小还十分喜爱绘画，一边学画，一边在一家机器厂做机械制图工作。深造学画的同时，他对轮船的兴趣始终不减。除了学画，他把主要精力都用于钻研科学技术。他发明了大理石锯割机、纺麻机、麻绳搓编机等新式机械。在日常的经历和实践中，他学到了许多书本上学不到的东西。更为幸运的是，他还结识了发明蒸汽机的瓦特，两人甚至成了朋友。瓦特常给他讲自己是怎样改进蒸汽机的，富尔顿听得津津有味，很受启发。他把全部精力都投入轮船的发明中去，投入到从小就萌发的那个梦一般的理想的实现中去。
18世纪末19世纪初，英法对峙。1798年底，英国又鼓动*、奥地利等国重新参加反法战争。为此，拿破仑积极准备渡海攻英。但拿破仑对蒸汽机轮船一无所知。根本不相信“用开水能推动船”，他甚至把富尔顿看成一个招摇撞骗的人，大声嚷嚷着把富尔顿赶出了办公室。
富尔顿碰了壁，但幸运的是，他的设计引起了当时在场的美国驻法国公使利文斯顿的注意，而他也着迷于轮船发明。
利文斯顿找到富尔顿畅谈良久后，对富尔顿的想法和设计很感兴趣，决定支持富尔顿试制蒸汽船。并使富尔顿在轮船制造上获得了可靠的经济后盾。
1803年，富尔顿建成了一艘长70英尺、宽8英尺的大轮船。试航的日子定在8月10日，地点就在塞纳河。他和妻子、利文斯顿，还有许多支持他的朋友，以及一起造船的工人都兴奋而焦急地等待着试航这一天的到来；他们仔仔细细地对船的各个角落都进行了检查，生怕试航时发生意外情况。但是，意外的发生却不是在试航中，而是在试航前。8月9日晚上，一阵狂风恶流突然袭来，把轮船拦腰截成两段，眨眼间船便沉入了河底。而当时的蒸汽机太重也致使沉船。
多年的心血毁于一旦，怎么不叫人心痛！风平浪息了，富尔顿站在河岸上望着滔滔河水，他哭了，多年来的努力，多年来遭受的辛苦就这样转眼间付诸东流。
几度风雨，几度春秋，富尔顿擦干泪水，决心继续努力。
1807年，富尔顿举家回到了美国。他面对挫折，没有灰心丧气，而是重新振作精神，又筹措资金、人员，重新设计造船。不久，在美国纽约的哈得逊河上，他造起了另一艘轮船，名为“克莱蒙特”号。
这艘船没有人们习惯看到的橹，在船体两侧各有一个大水车式的轮子；它也没有令人熟悉的帆和桅杆，只是矗立着一个冒黑烟和火星的大烟囱，而且它很大，长达40米……它像一个庞然大物停泊在哈得逊河上。这可成了纽约街头巷尾的特大新闻，人们谁也没见过这样的怪船。
富尔顿在对“克莱蒙特”号做了全面细致的检查后，决定于8月17日在哈得逊河上试航。为了宣传轮船的威力，他邀请了各界人士前来观赏，许多人也正想亲眼看看这怪船到底会发生什么怪事，所以也都不请自来，等着看新鲜事。轮船还未试航，岸边已是人声鼎沸，热闹非凡。
试航时间快到了！“开船！”富尔顿一声令下，船体缓缓离开船座向河中滑去。“轰轰轰”，由富尔顿设计、瓦特亲手制造的发动机响起来了，两侧的水轮拍打着河水，“克莱蒙特”号航行开始了。岸上的人们顿时看得惊呆了，他们欢呼起来，纷纷和船上载的客人招呼。船上的人们，随着船的航行，一路浏览了两岸美丽的风光；而岸上的人呢，则发狂一样地紧跟着行驶着的轮船奔跑、追赶，仿佛在庆祝盛大的节日。
32小时后，“克莱蒙特”号胜利到达了预期目的地，从纽约抵达相距240千米的哈得逊河上游小城阿尔巴尼。而以前的人力风力船航行这段路程，即使赶上顺风的好天气，也要行驶48个小时。“克莱蒙特”号理所当然地赢得了它应有的位置，成了哈得逊河上的定期班轮，来往于纽约与阿尔巴尼城之间。
富尔顿真的成功了，儿时的梦幻终于成为现实，还有什么比这更令人高兴的呢？
富尔顿的成功，也使人们深深认识到了轮船的威力，它正式揭开了航运史上轮船时代的序幕；因此，尽管在富尔顿之前造轮船的人，有菲奇、薛明敦等不下10人，但世界公认的轮船发明人是富尔顿，他是理所当然的“轮船之父”。
