有趣理论的诞生：社会情绪选择理论 （socioemotional selectivity theory）
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发布时间：2023-05-17 07:39
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时间：2023-09-13 05:43
在斯坦福大学的心理学家劳拉·卡斯滕森（Laura Carstensen）的一项研究中，她和她的团队追踪了近200个人数年 间的情感经历。研究对象的背景和年龄范围很广（加入研究的时候， 他们的年龄范围从18岁到94岁）。研究一开始，研究人员会给研究对 象一个呼机，一周之内，这些研究对象必须每天24小时随身带着。在 那一周，他们会被随机呼叫35次，要求他们从一张列表中选择出在那 一个特定的时刻他们体验到的情绪。这项调查每隔5年会重复一次。
如果马斯洛的需求层次是正确的，那么，缩小生活范围与人们追 求大限度的自我实现就是背道而驰的，你会认为随着年龄的增长， 人们的快乐程度会降低。但是，卡斯滕森的研究发现，结果刚好相 反。人们根本没有变得不开心，而是随着年岁增长，快乐程度提高。 他们比年轻时更少焦虑、压抑和愤怒。的确，他们会经历困难，也常常体会到辛酸悲苦——积极情绪和消极情绪经常交织在一起。但是， 总体而言，随着时间的推移，他们觉得在情绪方面，生活体验变得更 令人满意、更加稳定了，即便年老缩小了他们的生活范围。
那是1974年，她21岁，家里有一个婴儿，而婚姻已进入离婚程 序。她只有高中学历，没有人，尤其是她自己，会料到有一天她会成 为一位杰出的科学家。有一天晚上，她把孩子交给父母，和朋友一起 出去聚会，观看Hot Tuna乐队的音乐会。看完表演回家的时候，他们研究结果提出了更深一层的问题。如果随着年龄的增长，我们从 在意实现、拥有和得到转而懂得欣赏日常生活的愉快和亲密关系，如 果我们发现这更具满足感，那么，为什么我们要等这么久才去做？为 什么我们要等到老了才去做？生活是一种技能。老年的平静和智慧是 在时间历程中实现的。
卡斯滕森被一种不同的解释所吸引。如果需求和*的改变与年 龄本身无关呢？假设这只是与视角有关——你个人对于存在于这个世 界的时间长短的感觉发生了变化。科学圈觉得这个观点有些奇异。但 是，认为一个人的个人视角可能是重要的，卡斯滕森有自己的理由 ——那是一次极大地改变了她对自己生活的理解的濒死体验。
挤进了一辆大众面包车。 在纽约罗切斯特郊外的高速公路上，醉醺醺 的驾驶员把车开翻了，车滚到了路基下面。
卡斯滕森勉强捡回了一条命。她头部受了重伤、内出血、断了几 根骨头， 在医院住了几个月。“那情景很卡通，我躺在床上，腿悬吊在 空中，”她告诉我，“初的三个星期左右，情况真的很危急，我时而清 醒，时而昏迷，之后， 我有时间开始思考。” “当我逐渐恢复，开始能够认识到我离死神有多近之后，我对什么 事情更重要有了非常不同的看法。重要的是存在于我生活中的其他 人。我才21岁， 以前我的每一个念头都是：下一步做什么？如何才能 成功？我能找到完美的灵魂伴侣吗？很多这样的问题——我想这都是 21岁的人会思考的典型问题。 “突如其来地，我仿佛被堵死在路途中。当我思考什么事情重要 时，我觉得重要的事情已同过去大相径庭。”
她并没有马上认识到她的新观念和老年人通常的观念多么相同。 但是，病房里的其他4位病友都是老年妇女，髋骨骨折后，她们的腿悬 挂在空中。卡斯滕森发觉自己与她们有共同点。
“我躺在那儿，周围都是老年人，”她说，“我同她们熟悉后，知道 了她们出了什么事。”她注意到她们的治疗和她很不一样。“一整天都有 医生和治疗师来看我、治疗我，而他们只是在出门的时候，对我邻床 的那位老人挥挥手，说一句：‘好好努力！’”
他们传递的信息是：这位年轻女士的生命还有各种可能性，而她 们的没有。 “正是这次经历使我坚定了研究衰老的决心。”卡斯滕森说。但是当 时她并不知道会这样。“在我生命的那个时刻，我并未踏上日后成为斯 坦福教授的路途。”然而，她的父亲觉得她躺在医院太无聊，遂借此机 会给她在当地的一所大学注册了一门课程。他会去听所有的课，并录 下所有的授课内容， 再把磁带带给她。她是在医院，在骨科的女病房 里，学习了她的第一门大学课程。
对了，那个第一门课是什么呢？是《心理学导论》。躺在病床 上，她发现自己正在经历着她所学习的那些现象。从一开始，她就能 够明白专家哪些地方说得对，哪些地方说得不对。
15年以后，她已经成为学者，那段经历促使她构想了一个假设： 我们如何使用时间可能取决于我们觉得自己还有多少时间。当你年 轻、身体健康的时候，你相信自己会长生不老，从不担心失去自己的 任何能力，周围的一切都在提示你“一切皆有可能”。你愿意延迟享受， 比方说，花几年的时间，为更明媚的未来获取技能和资源。你努力吸 收更多的知识和更大的信息流，扩大自己的朋友圈和关系网，而不是 和妈妈黏在一起。当未来以几十年计算（对人类而言这几乎就等于永 远）的时候，你想要的是马斯洛金字塔顶端的那些东西——成就、 创造力以及“自我实现”的那些特质。但随着你的视野收缩，当你开始觉 得未来是有限的、不确定的时候，你的关注点开始转向此时此地，放 在了日常生活的愉悦和亲近的人身上。
卡斯滕森给她的假设起了一个玄妙的名字：社会情绪选择理论 （socioemotional selectivity theory）。
