汉字那么美:第一个汉字(1)
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发布时间:2022-11-08 22:39
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热心网友
时间:2023-11-13 22:11
第一个汉字是哪个字?如果问仓颉,仓颉很可能会说,是“鱼”。传说中,这个生有“双瞳四目”,比二郎神还多一只眼的黄帝史官,创造了字。仓颉未必真有其人,但谈起汉字的由来,总不好意思绕过他。中国一些地方至今仍可见仓颉墓,就连联合国,都很给面子地将4月20日定为 联合国中文日 ,以纪念仓颉对创造汉字的贡献。
神话和传说固然浪漫,但回到现实,以汉字那么庞大的体系,不可能仅由仓颉凭一己之力完成。鲁迅先生说过:“...... 仓颉也不止一个。有的在刀柄上刻一点图,有的在门户上画一些画,心心相印,口耳相传,文字就多了起来,史官一采集,便可敷衍记事了。中国文字的由来,恐怕也逃不出这个例子的。” 所有的文字,都是世世代代人民的智慧结晶。文字,只是把这些智慧忠实地记录了下来。
汉字最初是象形文字。按照唐兰先生的看法,西安仰韶文化(公元前5000-前3000年)出土的淘器刻着113个符号,已具备汉字的雏形。
象形文字可能被画在山洞里,也可能被刻在陶器上,比如良渚黑陶器上刻画的图形和符号,距今有大约5000年。后来,随着语言的丰富和工作生活的需要,象形文字逐渐演变和发展为方块字。
国际上普遍认为,最早的汉字体系是距今约3500年的殷商甲骨文。到目前为止,这种用以纪录殷商统治者占卜结果的“殷契卜辞”,不重复的字数约4500个,其中被确认的约有1/3。
卜辞是怎么来的?可以想象一下3000多年前甚至更早的人们,围坐一堆火,低声喃喃自语。突然,火堆里响起一声“卜”,占卜者急急扒开火堆,取出卜细看后欣喜若狂,跪谢上苍。当日,天降雨。人们随后在龟甲上虔诚地刻上字,以作记录。至于第一个占卜的,究竟是“雨”,还是首领即将要降生的孩子是男还是女,就不得而知了。
这些最早因人们对大自然的依赖和观察而生的符号,逐步发展成了最早的独体字。本书将要一层层揭开面纱的文字秘密,就是指以象形字和指事字为主的独体字。为了解独体字,我们得常常穿梭回甲骨文和金文的年代,有时还要问问许慎。
独体字是连通古今的钥匙,任凭沧海桑田,它们的意义数千年来变化不太大,只因其根自于大自然和生活,比如 日 字。它被造出来时的本义是太阳,到现在依然是太阳。
再如 儿 字:
儿字的本义,是“长牙换齿阶段的幼孩”,见《老子》的“专气致柔,能如婴 儿 乎?” 。而新华字典对儿的第一释义,是“小孩子”。
需要注意的是,我们将要讨论的是汉字,不是汉语,因文字本身不是语言,也不涉及发音的变化。王力先生说,古人常把文字和语言混为一谈,这会导致,同一个字在不同的时代,代表着两个毫不相干的意义。比如,“的”字,本义为“日光强烈醒目”,可见《礼记 • 中庸》中的“小人之道, 的 然而日亡。” 再如“身”字,在古代指的是女子怀孕,在现代主要指人、动物的躯体。
话说回头,如果非要问我,第一个汉字是哪一个,我会回答,是个大写的“人”字,是躬身垂臂的劳作者,是地球上会创造文明符号、自觉进化的动物。当写人字时,你会看到,笔下的一撇一捺,俨然一个顶天立地的劳动者,而不是如今坐在电脑前的类人类。
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