【米英】《秘境之涉》6
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发布时间：2022-11-01 17:06
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时间：2023-10-21 03:21
他们疾行在树林之间，亚瑟坐在阿尔弗雷德身前操控着独角兽奔跑的方向，人类则只能抱住他的腰以防自己被颠落——森林的野生生物并不如已经被人类驯服的马匹一样温良。很快，两人便来到了森林边缘，拿走了亚瑟·柯克兰提前预备在那里的行李和背囊，马上就踏着徐徐上升的朝日之光沿着河谷一路向上走去。碍于追兵的压力并不敢有任何停歇。他们一直跑了一天一夜，最终停留在了一块林谷的高地旁。
阿尔弗雷德和亚瑟一前一后翻身下低，亚瑟拍了拍独角兽柔软的鬃毛，然后展臂搂住它洁白的脖颈。精灵的面颊与这奇幻的生物相贴，他向自己的朋友低语了几句这才放开了它。独角兽在原地轻轻蹬了蹬前蹄，而后仰头长吟了一声，甩着尾巴向林谷深处跑去，很快消失在月色下的灌木阴影中。
“它就这么走了吗？”阿尔弗雷德站在原地问道。
亚瑟把所有的行囊挪到干燥沙地的一块岩石便，头也不抬地向阿尔弗雷德解释：“它只是需要去找些自己的食物，独角兽可以保护好自己，它们擅长隐藏踪迹，一般人根本发现不了它。”
阿尔弗雷德耸了耸肩，走到亚瑟跟前看着他。精灵感受到了他的目光，抿着嘴角率先开口道：“我们已经走出了几十里格，我了解我的父亲，这里距离森林太远，他们不会再追来了。但还是须得小心，我听说这里最近常有别的黑暗生物在四处活动。”
没想到阿尔弗雷德却冲他摇了摇头：“我要问的不是这个，亚瑟。”他停顿了一下，再一次直白地吐出自己的疑虑：“你为什么要跟着我一起走？你不该这样做的，我担心——”
亚瑟正将他背后的长弓和箭筒卸下来，听到这里，便立刻转身正面对着阿尔弗雷德：“当初你执意要离开瑞安森林回归人类族群的时候，我也告诉你，‘你不该这样做’。可你又做了什么呢？阿尔弗雷德？”他的语气多少有些咄咄*人：“所以，唯有你没有资格同我讲这样的话，这是我的决定，不需要人类的意见。”
阿尔弗雷德懊恼地将原本就一团糟的金发揉得更加凌乱：“我们不要再旧事重提了好吗？我不想伤害你。”
“怎么？你以为你没有吗？”亚瑟·柯克兰将手上的武器摔在了地上，绿眼睛里充满了愤怒，“即使事到如今，你也依然觉得阻拦你建功立业的我是个愚昧又顽固的白痴对吗？”
“福斯特，别自大了，”亚瑟继续道，“你想要胜利，想要证明你是正确的，那么就去做。我会亲自用双眼见证你的胜利，或者是这片*的末日降临。”
阿尔弗雷德不知道他们究竟是怎么了，但亚瑟的刻意偏激让他着实有些不知该从何处开始解释。而此时精灵像是铁了心要跟着他一走了之，而这恰恰就是阿尔弗雷德所担心的。或许精灵是长途跋涉中优秀的旅伴和战场上骁勇的战友，但他们的目的地是人类世界，那里的复杂程度远超精灵常识中所能理解的范畴，正因为阿尔弗雷德也曾作为“精灵”在这世上过活，因此他更加明白亚瑟将会不得不为此行放弃多少东西。对于阿尔弗雷德来说，亚瑟……意义非凡。不仅仅在于他是阿尔弗雷德仅存于世界上的最后一个亲人。所以，哪怕他选择了离他而去，哪怕他已与亚瑟以为的“福斯特”大不相同，阿尔弗雷德的心脏依然会一直为他跳动。
而此时此刻，那位充满戾气的精灵已然独自走到了空地的另一端去了。他背对着阿尔弗雷德在河床边席地而坐，接着溪水仔细地清洗着自己的刀刃和羽箭。阿尔弗雷德弯腰取走了他们包裹里的一小片干面包，慢慢踱步行至亚瑟背后伸出手，越过他的肩膀将面包递给了对方。
精灵擦拭剑身的动作顿了顿，却没有立即接受人类的示好。阿尔弗雷德叹了口气，绕过他的身体在他边上同样坐了下来。
“离开你之后，”阿尔弗雷德突然开口道，“我去了很多地方。世界在森林之外，而世界远比童话、歌谣中所提及的更加巨大。我想要寻找一个答案，关于我究竟是谁，我究竟该去向哪里。”
“我在尼尔赛克山脚下遇到了一些人。起初他们只是一些……”阿尔弗雷德停顿了一下，“游牧族。因为黑种的残兵败将常常*扰那个村寨，夺走他们的粮食，杀死无辜的人。他们甚至没有足够的越冬储备，但依然为我这个外来客提供了食物。后来北方战争的战火一直烧到了那里，他们必须反抗，而我加入了他们。”
“再之后，越来越多的人加入。他们一直在抗争，为了土地，为了羊群，为了生命得以延续。我感到了一种……责任，而我庆幸我意识到的还不算太迟。”
不知何时，阿尔弗雷德注意到亚瑟已将脸庞再次转向自己。他的语速渐缓，最终停下。而绿眼的精灵一直安静地注视着他，他的眼神中带着一种奇迹般的力量，瞬间令阿尔弗雷德感到了稳妥的专注和平静。
良久之后，亚瑟才慢慢开口：“你已体验过一呼百应的滋味，因此想要做个英雄。你想成为他们的国王。”
金发的人类低笑了一声，侧脸与亚瑟对视：“如果必须要有一个人来做英雄，那为什么不能是我呢？”
“而那将会付出极大的代价。”亚瑟道，“祥和与安宁会远离你，你的一生都将在殚精竭虑中度过，这是每个王的宿命。”
“你说得对，”阿尔弗雷德捡了一根短短的枯枝在脚边漫不经心地划拉，“所以我不欲将之强加给我身边的任何一个人。尤其是你。你为我做的已经够多了，亚瑟。”
亚瑟伸手接过了阿尔弗雷德手上的那片面包，放到嘴边咬了一小口：“精灵只做必要之事。我们不需要再就此争论。如果你需要一个精灵的智慧，那么我会毛遂自荐，因为我不畏惧任何考验。只是出于战略意义的考虑：我想在你的计划里，得到精灵族的支持是关键的一环，而争取我是你唯一的机会。”
他的表达别扭而乖张，但阿尔弗雷德分明从中听出一丝微妙的妥协。于是人类慢慢微笑起来，他伸手握住了亚瑟摆在膝盖上的手背：“确实如此，这是个令人难以拒绝的条件。”
亚瑟甩开他的手站起身来，居高临下地看着他：“闲话就说到这里吧。今晚我们就在这里驻扎一夜，抓紧时间休息。”
金发的人类对此表示了赞同，他站起身来主动揽活：“那么，我去生火。”
出乎意料的是，亚瑟阻止了他：“我认为再此之前，你应该先去河里清洗一下你自己。”精灵皱着眉盯着阿尔弗雷德身上早已看不出原来颜色的外衣布料和打结的半长金发，充满嫌弃意味地开口道：“你在发臭，阿尔弗雷德。闻起来就像在烂泥地泡了三天三夜的食人蛛尸体一样。”
阿尔弗雷德抬臂闻了闻自己，他的身上因为连日奔波和间歇性的战斗确实已经布满脏污，但绝对没有沦落到亚瑟形容的那般境地。但人类不打算在此事上进行反驳，只是吐了吐舌头，乖乖遵照精灵的指示走向河边：“是我冒犯到精灵灵敏的嗅觉了。”
蓝眼睛的年轻人蹲在鹅卵石堆上掬起一捧水扑到自己的脸颊上，清冽冰凉的水在夏季的夜晚还算是舒适。他简单清洗了一下自己裸露在外的脖子和双手，在决定脱下衣物的时候犹豫了一下，然后飞快转身看了看身后的亚瑟·柯克兰。
他的精灵同伴正在附近的林子里捡拾细枝充当一会儿的柴火，亚瑟背对着阿尔弗雷德全神贯注，并没有注意到这边的情况。阿尔弗雷德诡异地松了一口气，然后迅速捡起行李中一套还算干净的内衫，独自一人往河流的上游走去了。
阿尔弗雷德避开了亚瑟循着河床走到了相对寂静空旷的上游处，在一块岩石背后脱下了自己的脏衣和裤子，然后快步走进了河中。水没过他的半腰，比下游处稍显湍急的流水冲洗着阿尔弗雷德赤裸强壮的背肌，让人类难得地感受到了一丝舒缓。他仔细揉搓着自己躯体上的脏污，大大小小的伤口遍布在阿尔弗雷德的前胸和肩膀上，这还只是他能够自己照看到的部分。有些已经愈合到只剩下粉色的疤痕，有些却还在渗血。当粗糙的指尖触摸上去的时候，依然可以痛得阿尔弗雷德一哆嗦。但最难处理的还是背后的剑伤，这又让阿尔弗雷德想起在堪布莱尔小镇的遭遇，越发觉得心生烦闷。
他过于专注地沉浸于清洁自己的身体，甚至没有第一时间发现岸上的脚步声。直到另一阵不属于自己的淅沥水声传来，阿尔弗雷德才惊觉有人早已从背后靠近了自己。
金发的人类警惕地转身看去，却在发现来者究竟为何人之后改为了怔愣。早已脱去了外衣和袖盔的亚瑟正站在岸边看着他，河水已经漫过他的小腿。
“亚瑟？”阿尔弗雷德叫了他一声，不乏窘迫地低声问道：“你，呃……你来做什么？”
“找你。”亚瑟利落地回答，他看起来有些不明就里的不快，“为什么不告诉我你来了上游？”
阿尔弗雷德只能往他的方向迈了几步，身体带动周身的水流发出一阵哗哗声：“只是洗个澡而已。我能保护好自己。况且你不是也说了吗？这里很安全。”
“暂时，很安全。”精灵颇为不赞同地看了他一眼，然后在阿尔弗雷德的注视下毫无顾忌地开始脱下自己的里衣。腰间的系带被快速解开，白色的内衬从精灵的肩膀上滑落，露出其下堪称完美的苍白身体。亚瑟将自己的脏衣全数抛到了岸边，抬手解开自己鬓边精致的发辫，然后甩了甩发尾，赤裸着身体抬步淌到了阿尔弗雷德身边。
人类站在原地看着他的精灵一步步向自己走来，淡色的月光照耀在这片河面上，也打亮了精灵身上每一寸细腻无瑕的皮肤，徒生出一种圣洁的柔雾感。天生的种族特性让伤痕和灰尘一样极难在拥有永生机能的精灵身体上长时间停留，而足够伤害到亚瑟·柯克兰使之付出代价的战斗还几乎没有发生过，如果说伤疤是人类战士的勋章，那么对于精灵来说则可能恰恰相反。
散开辫子之后，亚瑟亚麻色的发尾长度刚刚及肩。他大方地展示着自己一丝不挂的身体，根本没有意识到与人类同浴有何不妥，而阿尔弗雷德也想要努力控制自己的目光规矩地放在对面胸膛以上的部分，但就在这时，那个精灵却毫不顾忌地背对他弯下了腰径自去清洗自己的头发，也恰恰正是在这时，阿尔弗雷德难以避免地看到了对方两腿之间那个不同凡响的、令人在意的一小片凹陷的阴影。金发的人类不自觉做了一个吞咽的动作，喉底一片干涸。紧接着，阿尔弗雷德就发现自己的目光宛若被粘稠的橡木树胶黏住一般，再难从那里轻易移开。
这并不是阿尔弗雷德第一次发现亚瑟的身体拥有和自己不一样的、那个美丽而特别的秘处，精灵的体毛较之人类一直更为浅淡稀疏，所以那里一直保持着非常干净的肉色，在臀瓣的掩映下透露出一点内里若有若无的粉红。时隔多年，竟与阿尔弗雷德记忆中的模样无任何改变。然而他早已不再是当初情窦初开、懵懂无知的孩子，一些东西在时光的酝酿和分别后各自的缠绵中发酵升级，直到今日重逢，即使他们还没有真正说破那一层若即若离的情愫，但阿尔弗雷德的脸颊仍旧在一瞬间变得绯红，囚于胸骨之间的心脏开始一下紧接着一下剧烈而沉重地猛跳起来。
似乎是察觉到阿尔弗雷德久久没有继续动作，亚瑟也奇怪地转过了身。他歪着头打量阿尔弗雷德躲闪的神色，关切地询问道：“怎么了？”
人类重重地咳嗽了一声：“……没什么。我洗好了。”说着，再顾不上许多，阿尔弗雷德便打算转身从河水中离开。
但亚瑟显然对此不甚认同，他一把扯住了阿尔弗雷德的胳膊，组织他起身的动作，甚至将人往自己身边带了带。阿尔弗雷德没有预料到他会拉住自己，身体瞬间在湍急的河水中后倾了一下，然后瞬间僵住。因为在动作之间，他明显感觉到精灵胸前因为冷水刺激而立起的两点在这突如其来的肢体接触里，若有若无地擦过了他的后背。
“你根本没有好好清洗，”亚瑟拿着一种在他面对阿尔弗雷德时惯常的年长者腔调批评道，“这是浪费时间。谁都不知道下一次有这样悠闲的休整要等到什么时候了，难道你的子民会愿意簇拥一个邋遢、脏污又不修边幅之人成为国王？”
阿尔弗雷德在心中尖叫，但却无法对面前之人说出哪怕一丝苦衷。他绝对不想现在就向亚瑟暴露自己对精灵充斥着不伦念头的内心，也不想他们刚刚修复的关系受到任何一点可能的威胁和误解。
亚瑟皱着眉掰过阿尔弗雷德的肩膀，精灵用湿润的手掌舀起清水替阿尔弗雷德仔细冲洗着后背嵌入伤口的沙砾和泥土，人类的身体僵硬地像块石头，阿尔弗雷德只能一边强迫自己转移注意力，一边努力适应着亚瑟的*。
精灵的手指试探性地抚过那道剑伤翻起的皮肉边缘，阿尔弗雷德缩了缩肩膀，亚瑟便立刻停下了动作。过了一会儿，阿尔弗雷德突然感到后背一阵细小的温热自他的伤口处传来，阿尔弗雷德惊得差点从原地跳起来，但亚瑟搂住他侧腰的手臂再一次阻止了他的动作。
“你在做什么？”阿尔弗雷德艰难地大声问道，试图再一次扭过头去。
背后湿润的热度暂时消失了。亚瑟微微抬起头来，闷声道：“精灵的唾液有一定的治愈力。”
此时此刻，阿尔弗雷德觉得自己的精神距离彻底塌陷大概就差这最后一线。他深吸了几口气，忍住蠢蠢欲动的生理反应，急急忙忙地脱开亚瑟的禁锢，在水中踉跄了几步，和他隔开了距离。金发的人类转过身去，耳廓都染上了红色。他几乎抬不起头来，因为一但抬头他就将直直地对上亚瑟莹白色的赤裸酮体。于是阿尔弗雷德只能吞吞吐吐地拒绝亚瑟再一次试图靠近他的身体：“停下来，亚瑟。这不妥当……我可以一个人洗澡。真的。”
精灵迷惑不解地看着他：“你一个人没法处理后背的伤口。”
“那就不处理！”阿尔弗雷德崩溃地说，“反正它自己也会好的。”
亚瑟的眼神开始变得有些伤感，他似乎也意识到了什么：“你不希望我触碰你？可是在森林里的时候，我们都会一起在泉水边沐浴。你忘了吗？”
“不……”阿尔弗雷德感觉自己简直是在自找麻烦，“那不是一回事，亚瑟。你看，现在我们已经准备进入人类的世界了，那就必须、必须有所准备。不如就从遵照人类的生活规律开始吧？”
亚瑟·柯克兰看起来更加迷茫了：“人类不会和他们的孩子一起洗澡吗？”
阿尔弗雷德捂住了眼睛：“也许你不该再将我算作孩子，亚瑟。我长得足够大了，以人类的标准来看。”
“而以精灵的标准，”亚瑟十分认真地与他辩驳，甚至还带着一种令阿尔弗雷德哭笑不得的骄傲口气，“你只能算是个婴儿。所以，你永远都是我的孩子，福斯特。我当然会照顾好你的。”
TBC
