考古天文学的发展

发布网友发布时间：2022-04-22 13:38

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热心网友时间：2023-07-15 19:39

人们猜测，巨石阵是远古人类为观测天象而建造的于是，对巨石阵进行了多次发掘。六十年代初，纽汉提出他找到了指向春分日和秋分日日出方位的标志，并提出91、92、93、94号四块石头构成一个矩形。矩形的长边指向月亮的最南升起点和最北下落点的方位。
差不多同时，天文学家霍金斯使用电子计算机对巨石阵中大量石头构成的各种指向线进行了分析计算，又找出许多新的指示日、月出没方位的指向线。考虑到现存的巨石阵遗址是分三次、前后相隔几个世纪建造的，而每次建造中都有指向日、月出没方位的指向线，因此霍金斯认为，巨石阵是古人有意建造的观测太阳、月亮的观象台。他甚至认为，巨石阵中56个围成一个圆圈的奥布里洞能用来预报月食。后来天文学家霍伊尔更认为巨石阵能预报日食。
除了巨石阵以外，人们还注意到其他许多的巨石结构和古代建筑。英国工程学教授汤姆自三十年代起对大量巨石遗址进行了勘测工作。他发现除了圆形的巨石阵外，还有卵形、扁圆形、椭圆形以及捧成直线等巨石建筑。他在六十年代提出，这些巨石遗址或者自身或者与附近突出的自然地貌结合构成指示日、月出没方位的指向线。他认为在石器时代和青铜器时代早期，人类已经有较多的几何学知识，已能预报日食和月食，并能区分出在一回归年中太阳赤纬变化的十六个相等的间隔，即一年有十六个节气。
上述对巨石阵等的天文学研究并不是完全没有争议的。特别对于能预报日食和月食等的结论，有不少人持保留态度。但是，古代建筑中存在着有天文学意义的指向线，这一点却得到越来越多的天文学家和考古学家的支持。总之，近十几年来考古天文学的研究范围不断扩大，从建筑遗址扩大到诸如岩石上的石雕画之类。随着考古天文学研究的发展，出现了专门的学术组织，例如，美国的考古天文学中心(设在马里兰大学内)。
这个中心还出版了专门的刊物《考古天文学》。近年来考古学家更注意到史前时期人类遗存中的天文学内容。例如，通过对石器时代墓葬方向的考察，探讨远古人类已可能有某种方法测定太阳出没方位；研究陶器上具有天文学意义的图案、刻纹等等。