地球生物需要氧气，外星人靠氢气氦气来呼吸可能吗？
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发布时间：2022-04-19 22:58
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时间：2023-07-01 07:18
宇宙有95%以上的气体是氢气和氦气，但氧气并不多，它只占宇宙总质量的0.1%。而类似地球这样的氧气比较多的岩石行星，在宇宙中只占很少的比例，反之一些大气中满是氢或氦的气体巨行星，比例很大。
那我们可以大胆地猜想一下，如果外星生命是存在的，那么它们有没有可能并不呼吸氧气，而是氢气或者是氦气？
最近，一项关于地球微生物的实验研究结果表明，这个看似大胆的猜想是有可能的。
麻省理工学院行星科学家萨拉·西格尔领导的研究团队为了验证这个猜想，选择了两种能在无氧条件下生存的地球微生物：存在于很多动物（包括人体）肠道里的大肠杆菌，以及我们用于面团发酵和酿造啤酒时所用的酵母。
研究人员将它们分别放入装有纯氢、纯氦以及普通空气的三个不同的密封烧瓶中，每隔几个小时就拿出来确定这些微生物是否依然存活？
最终的实验结果表明，这两种微生物在空气中的存活状态最好。但是它们在纯氢或者纯氧的环境下依旧能存活，大肠杆菌在装有纯氢的烧瓶中的生长速度慢了约两倍，而酵母的生长速度也有明显的下降。
这次实验的结果为科学家寻找外星生命提供了一个新方向，即不仅要注意那些可能充满氧气的行星，也要考虑一些大气成分主要为氢气或氦气的行星。如一些类似木星的气态巨行星，也有可能存在生命。
然而，大肠杆菌在这次实验中带给科学家们寻找外星生命的启发可不止这些！
作为一种可以存活在氢气或氦气的微生物，大肠杆菌能够进行一些新陈代谢，并且产生如氨、甲硫醇和一氧化二氮等物质。天体生物学家可以将这些作为参考依据，来研究外星生命的生物特征。
现在天文学家已经不单单满足于寻找类似地球这样的，充满氧气的岩石星球了。那些被氢气或氦气所包围的天体，包括太阳系内的气态巨行星、它们身边所围绕的各大卫星，以及太阳系外其他恒星系统中类似这样的天体，都已经被列入了 探索 外星生命的名单。
在未来的一段时间内，科学家们将对这些可能存在外星生命的天体进行重点 探索 与研究，希望能够可以找到这种不同于地球生命的新生命形式。而我也相信实现这些，不会太遥远。
