舍利指的是佛,僧人死后留下的骨身,广义的舍利包含3种。死后不经火化但肉身不腐,也称“肉身菩萨”;也就是常说的“舍利子”,释迦牟尼遗体火化后结成的物质,就是舍利子;指的是佛教的经典。平时提起舍利,都是指舍利子,本文讨论的也是这一种情况;人们认为,舍利子跟功德有关,只有得道高僧的遗体火化才会出现舍利,且功德越高,舍利就越坚硬、数量越多;释迦牟尼的舍利子被视为圣物,后世修行的高僧圆寂火化时,也有小概率会留下舍利子;1992年7月2日,中国佛学院苏州灵岩山分院法因法师圆寂,火化后留下无数五颜六色的舍利子,并且舌根完整无损、坚硬清脆,十分罕见。
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