包子是人们日常生活中十分常见的一种面食，而要回溯它的历史，不能绕过饮食文化十分繁荣的大宋朝，是的，除了精心制作各种内容丰富的粥饭以外，宋人还命名了一种非常重要的食物——包子，那么就一起来了解吧。
包子是一种古老的传统面食，相传起源于三国时期，但其一开始却被叫做“馒头”，一直到宋代，才开始使用“包子”这一名称，至此，包子开始与馒头分道扬镳。
南宋耐得翁在《都城纪胜》中曾说，临安的酒店分茶饭酒店、包子酒店、花园酒店三种，而包子酒店则专卖鹅鸭肉馅的包子。可见，这一时期包子已经很普遍了。宋人喜欢吃包子，就连皇帝也不例外。“仁宗诞日，赐群臣包子。”
北宋宰相蔡京在开僚属会议的时候，专门命其府邸的包子厨做蟹黄馒头，花去了一千三百余钱。这种包子，外面是一张面皮，里面放水果，肉及佐料，然后烤熟，大约类似锅贴或饺子。
有研究认为，包子可能由馒头发展而来，把馒头或蒸饼掺入其他食物很容易发展为包子。发面的技术对包子的发展起到了关键作用。这种技术始于东汉，但当时发酵的技术落后。而现在北方通行的发酵方法产生于宋元之间，所以包子在宋代流行也就不足为奇了。
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