四大金刚分别是东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王和北方多闻天王。
四大金刚即四大天王，出自婆罗门教即印度教神话的二十诸天。
二十诸天是吠陀神话中八部众之中的诸位天神。
佛教创立之初尚处于哲学范畴，随着佛教逐渐发展，将印度教神话的八部众（诸天、龙众娜迦、夜叉、阿修罗等部族）纳入佛教神话当中。
四大天王，又称护世四天尊王，是佛教三十三天中的四位尊天大神，位于第一重天，第一重天又叫四天王天，通常分列在净土佛寺的第一重殿的两侧，天王殿因此得名。坊间传闻四大尊天王护世于须弥山山腰上的四天。
佛教把世界分为欲界和“六欲天”。 欲界：人类社会，地狱，饿鬼；六欲天：超于人鬼以上的天界，天神所居。六欲分为六重，第一重便为“四天王天”。
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