糖尿病引起的肾脏病变称为糖尿病肾病，一般不称为糖尿病肾炎。任何导致肾脏病的疾病发展到终末期都可能发展成尿毒症。
糖尿病肾病主要表现为不同程度蛋白尿及肾功能的进行性减退。由于1型糖尿病发病起始较明确，与2型糖尿病相比，高血压、动脉粥样硬化等的并发症较少，目前主要是根据1型糖尿病的临床过程予以分期。糖尿病肾病的5期就是肾功能持续减退至终末期，也就是尿毒症期。这时候通常需要进行肾脏替代治疗。
