鲁迅先生在《孔乙己》这篇小说中，塑造了一个鲜明的受封建思想荼毒的读书人形象，孔乙己在精神上迂腐不堪、在生活上穷困潦倒，每天都在别人的嘲笑中度日，最终“大约孔乙己的确死了”。
最被人们津津乐道的就是孔乙己对人说话，总是满口“之乎者也”，叫人半懂不懂的。
孔乙己经常来店里喝酒，读了半辈子的书，但因为贫困不得以偷东西，最后还是可怜的死了。孔乙己性格当中具有迂腐、懒惰、清高的特点。他读了大半辈子的书，却连一个秀才也没有捞到；他出身贫贱，却养成了满脑子的上层士大夫的恶习；他穷苦潦倒，接近行气，却又自命不凡，好吃懒做。
当时的生活环境是压抑的：“掌柜是一副凶脸孔，主顾也没有好声气，教人活泼不得，……”就是在这样的气氛中，主人公孔乙己出场了：“只有孔乙己到店，才可以笑几声……孔乙己是站着喝酒而穿长衫的唯一的人。”这样一个人物，难怪他走到哪里都要受人嘲笑。鲁迅先生把孔乙己塑造成一个可怜又可笑的模样，但同时又赋予他真诚、善良的品质，比如写他喜欢孩子。
孔乙己是不幸的，但他的不幸并没有引起人们对他的同情，反而成为他们嘲弄的对象，他在社会和人们的心目中得不到作为一个人本应该得到的尊严。这样一个人却被同时读书人的丁举人打死，死得这样无声无息，没有人知道他是怎么死的。除了他因欠酒钱而被酒店老板记起之外，再也没有一个人提起过他，难道孔乙己的生命还不值十九文钱？作者通过孔乙己深受封建思想毒害、穷困潦倒而招引无休止的嘲笑以至最终惨死的结局，揭示了下层群众愚昧麻木的精神。
