武则天当政时，酷吏周兴阴险狠毒，办案时，常罗织罪状，使人入狱，杀人无数。后来，有人揭发周兴与左大将军相互勾结谋反，武则天命令来俊臣彻查此事。来俊臣知道周兴狡猾奸诈，仅凭一封告密信，无法让他说实话，苦苦思索半天，终于想出一条妙计。