讽刺锋芒穿透别里科夫直指作为俄国沙皇专制统治基础的社会群众，讽刺他们的貌似有思想、很正派的虚伪，讽刺他们受过屠格涅夫和谢德林陶冶的假高尚，讽刺他们顺从虚弱的别里科夫的胆怯和奴性，讽刺他们迫害无辜学生的冷酷。《装在套子里的人》既讽刺了套中人别里科夫，又讽刺了别里科夫的广大的同事――“我们这些教师”，小说对套中人别里科夫的讽刺是很明显而突出的，容易被读者认识理解。别里科夫相对套中人，更主要的是一个套子，是把所有人都要竭尽全力装在套子里的套子，是辖制禁锢尽可能所有人的枷锁，一个裸的专制统治的工具。小说在讽刺这些的同时，着重表现了俄国沙皇专制统治的社会群众基础对其上的沙皇专制统治大厦的稳固支撑维护作用，恰恰是广大群众的保守怯弱和畏惧顺服令沙俄专制统治的黑暗更加浓重。