海鸥除以鱼虾、蟹、贝为食外，还爱拣人们抛弃的残羹剩饭。在航船的航线上，也会有海鸥尾随跟踪，在落潮的海滩上漫步时，也会惊起一群海鸥。海鸥也会偶尔进食某些种类的昆虫，如甲壳虫等，主要是为了获取额外的蛋白质和脂肪。