明代和清代水浮司南的主要区别体现在科技含量和实用美术方面，具体区别如下：1.明代水浮司南是大航海时代的核心技术之一，科技含量非常高。它具有瓷胎致密坚实、耐磨耐蚀、瓷质厚壁抗颠簸碰撞等特性。其齿轮形外轮设计易与承容物紧密咬合，体现了卓越的科技智慧。2.清代水浮司南则以其集设计美、发色美、工艺美于一身的特点而著称，是实用工艺美术制品的杰出典范。在图案设计上，青花料描绘了路路畅通的吉祥祝福纹，以此祝福并保佑航船畅行无阻。