在黄淮地区和长江中下游大麦的种植时间一般在10月中旬到11月上旬左右，春播地区一般在土壤化冻后播种。而大麦的最佳种植时间是10月10~25日。但是具体的区域播种时间也会有所不同。大麦是禾本科大麦属一年生草本植物。秆粗壮，光滑无毛，直立；叶鞘松弛抱茎，多无毛或基部具柔毛；叶舌膜质，叶片扁平，穗状花序，小穗稠密，每节着生三枚发育的小穗，小穗均无柄；颖线状披针形，外被短柔毛；颖果熟时粘着于稃内，不脱出。种下主要分为青稞和藏青稞两个变种。