击鼓传花需要几个人或数十人围坐呈一个圈或一排，并由一个人敲鼓或发出声音，现一般是播放音乐，声音响起时，第一个人或其中一个人拿小物品开始依次传递，声音结束后即要停止传递，最后收到物品的那个人就需要接受惩罚，例如唱歌、跳舞、模仿秀、讲笑话或回答问题等。但如果声音在两人交接的时候停止，且小物品均在两人手里，则需要通过另外的方法决定胜负，一般为猜拳。
击鼓传花是中国的民间游戏，起源于唐朝，至今仍流行于各地，不论是学校里还是聚会中，常会将此作为游戏以增加乐趣。