华表在古代有作为道路标志指路的作用，可以指示方向，此外还有留言的作用，但华表不论是在古代还是现代都有深刻的象征意义。华表常树立在皇宫中的大型宫殿和陵墓前，且其柱身雕刻精致华美，底部基座还会有石栏杆围绕，四角上还有石狮子驻守，整个华表看起来威严庄重，象征着皇权。此外，于现代而言，华表是中华民族的标志，其华丽的外表独具艺术特色，是中华民族的艺术瑰宝，同时富有中国传统文化内涵，散发出中华特有的精气神和韵味。