中元节和清明节区别有：时间不同、地位不同、习俗不同、祭拜对象不同。
1、时间不同。清明节为每年公历四月五日前后，而中元节则为每年农历七月十五日，即为“七月半”。
2、地位不同。两者都为传统节日，但清明节为国家法定节假日，在仪式活动上较为隆重，且流行度和讨论度都高于中元节。
3、习俗不同。中元节这天主要有放天灯、放河灯、祭祀、烧纸和念经超度等活动。而清明节主要有扫墓祭祖、踏青、吃青团等内容。
4、祭拜对象不同。中元节和清明节都有祭拜祭祀的习俗活动，但对象不同。清明节主要是祭拜祖先亲人，怀念先祖，而中元节的祭祀对象则较广，不论是善鬼恶鬼，还是孤魂野鬼，都是祭祀对象。