近日，记者从张掖国家地质公园管理局举办的土林发布会上获悉，张掖发现大面积土林地貌，主要集中在张掖市肃南县境内，平均海拔高度1700米左右，面积约20平方公里，发育齐全、类型多样，从幼年时期的细沟土牙，到中青年期的圆盆土柱，直至成熟期的坡地残柱，均有呈现，完整的展示了土林地貌的形成与演化过程。
张掖是甘肃旅游资源的富集区，名副其实的中国地貌景观大观园。据中国地质大学教授、博士生导师程捷介绍：“张掖土林成型于1亿年前的河湖相砂质、泥质沉积物，是特殊的岩性组合、构造运动、风雨动力和生态环境等条件综合作用的结果，是流水侵蚀和天然风化形成的艺术结晶，是稀有、珍贵的地质地貌奇观。它集中反映了青藏高原祁连山的地质变迁历史，对研究青藏高原及祁连山的隆升过程中的重要地质事件和形成演化具有重要的科考价值。同时还具有很高的美学价值、观赏价值和旅游开发价值。”
目前，景区对土林地质遗迹进行了保护性开发，建成栈道2.8公里，中英对照解说牌38块，形成完善的旅游基础设施，游客可参加七彩丹霞深度游观赏张掖土林。
土林是第四系湖相、河流相的粘土、砂、砾石的松散堆积物，在干燥气候环境中，受季节性雨水的淋蚀、冲刷而成。土林一般分布于湖相沉积的小盆地，以云南元谋盆地的班果、歪堡中的最为典型，此外，云南江川和南涧、 四川西昌、甘肃天水也有分布。
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